“总统阁下，我很感激您对我的热情招待。”在片刻的沉默之后，公爵开口说话了，“这种热情比我应得的还要多。”

“您太谦逊了，作为罗马王，你理应被巴黎张开双臂热情拥抱，我还怕您嫌现在做得不够呢。”路易-波拿巴总统笑着回答，“您看到了吗？您所过之处人们都在大声向您欢呼，他们怀念先皇，因而也对您充满敬意。”

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“我是一个习惯了隐居的人，万众的欢呼对我来说并不值得期待，反而是一种负累。”公爵澹然回应，“况且，如今您已经成为了一国之尊，也是我们家族的领头人，如果我一直在人们面前晃荡，恐怕会有损于您的声望，这也不是我想看到的。”

看到自己的堂弟居然如此干脆地承认自己是“家族的领头人”，路易-波拿巴心中又是一阵窃喜。

四十年的悲愿，四十年的挣扎，世人终于承认了我原本该有的东西！

在罗马王出生之前，拿破仑皇帝没有子嗣，只能在侄子们当中寻找继承人，因为大哥约瑟夫没儿子、三弟吕西安和他闹翻了出走罗马，他只能在四弟路易的子嗣里寻找继承者，而现在的路易总统就是三个儿子里最小的那个。

在路易刚刚开始懂事的时候，他被周围所有人教育，他们兄弟当中将有一个成为帝国的继承人，然而随着1811年这位堂弟的降生，一切都好像化为乌有了，这个孩子出生时的哭喊，就击碎了自己这一支系继承皇位的所有希望。

然而，自己还是将一切又重新翻转过来了，自己战胜了命运。

巨大的狂喜，让一直喜怒不形于色的路易，此刻都有些难以自持。

“其实……这一切本应该是由您来做的。”正因为狂喜，他忍不住暗自讥讽了对方，“当初我和我哥哥到了奥地利找到了您，然而您却拒绝了我们的提议，选择了和自己的小妻子长相厮守……既然您抛开了这份责任，那我只能勉为其难地背起来，不是吗？”

【在这条时间线上，虽然两兄弟还是跑过来找到了主角，但被特蕾莎感动后的主角坚定地拒绝了他们，所以他们的复国大业遭受了巨大挫折，时隔二十年才终于宣告成功。】

面对堂兄的揶揄，公爵不以为忤，只是轻轻耸了耸肩，“凯撒的归凯撒，上帝的归上帝，我们都得到了自己想要的人生，这值得庆贺，不是吗？”

“是啊，值得庆贺！至于凯撒……您倒是说对了！”路易大声附和，“您已经得到了您想要的一切，幸福的家庭，圆满的婚姻，您什么都不缺了……但现在属于我的征途却还没有走完，不瞒您说，我接下来还要耍尽手腕，去和那些该死的奥尔良派和共和派杂种搏斗，我要把他们一个个打垮，然后将我们的家族摆上至高的皇座，而到那一天，属于我的义务才总算是宣告完成了……这将是又一段艰苦的旅途，不过我既然已经走了二十年了，自然也不怕继续走下去。”

“我相信您是一定可以完成的，而且到了那个时候，我会在奥地利向您致以最诚挚的祝贺。”公爵还是一脸的平静，“至于我，恐怕不会再来这个国家了，免得给您添乱。”

看到对方如此谦让，路易-波拿巴自然大喜。

这就是他想要的一切。

不管怎么说，虽然这二十年来，他苦心培养自己的党派和支持者，但是对方“皇帝独子”的身份是怎么也绕不过去的，在这个形势一片大好的情况下，如果对方非要借着这个身份来抢夺胜利果实，虽然他凭借自己的手腕，以及二十年来打下的基础，应该能够胜过只有名字的对方，但那肯定会带来巨大的麻烦，甚至可能会让帝国胎死腹中，而这也是他绝对不愿意看到的结果。

现在看到对方保证绝不会在自己铺好路之后，厚颜无耻地跑来摘桃子，他最大的忧虑自然也就解除了。

当然，最大的忧虑解除并不意味着家族内部就没有别的忧虑——身为直系长孙的弗朗索瓦现在名望也在急速上升，而且同样对皇位渴望至极，虽然现在两个人还合作愉快，但是以后就不一定了。