叶老夫人冷笑：“是啊，满朝文武谁不知道你父亲是出名的正直，说他徇私舞弊，卖爵鬻官，连圣上都不信。”

“是啊。”

她连忙点头。

“连圣上都不信，祖母就更不用担心，父亲是一个正直的好官，圣上也不会随便受人蒙蔽的。”

叶老夫人的目光落在里屋书桌旁的白瓷画缸里，她的心不由一紧，心虚的往旁侧身，试图挡住祖母的视线。

“明枪易躲，暗箭难防，圣心更是难测，这次圣上相信，可下次呢？”

下次，什么下一次？

叶溪有点懵，没反应过来。

“知道祖母为何问你和韩妃，五皇子的关系吗？”

她心虚摇头，毕竟没说实话，心里理亏。

“因为这次的箭是冲他们来的！”

叶老夫人语气微沉，收回握着她的手。

“韩妃娘娘不是一个多事的性子，但却愿意向圣上开口，五皇子虽一直在京中，却从未亲自登过任何官员的门。这些反常，我们看得到，外人也看得到。”

“所以呢？”

叶溪的心有些慌，似乎意识到什么，但却不愿意相信。

“吏部尚书掌管着东盛所有官员的升迁调动，权利之大，非常人所能承受，担任这样重要位置的人，若是突然倒戈到一个名不见经传的皇子身上，其他两位皇子会怎么想？圣上又会如何想？”

皇权争斗，九死一生，更不可能放过任何潜在的危险。

匹夫无罪，怀璧其罪。

所以，叶孤清是被她连累了！

这是一次警告，不仅在警告叶家，更在警告孟怀潇！

叶溪只觉脊背阵阵发凉，感觉胸口被一只大掌紧紧捏住，呼吸艰难。

叶老夫人见孙女突然惨白的脸，长长一叹，又重新握紧孙女拽紧的手，语重心长道：“溪儿，祖母说这些并非是要强迫你做什么，只是祖母想让你明白，皇家并非普通人家，皇室无情，莫要被儿女情长冲昏头脑。”

她不傻，当然明白祖母说这些话的用意。

其实她心里一直隐隐有这种感觉和预期，也十分清楚她和孟怀潇之间存在的问题和差距。

可心动，无法控制。

所以她才打算做个鸵鸟，把头埋起来，装作看不见。

可现在已经不是缩头就能解决的事了。

眼睛不受控制一酸，她强扯出一个微笑，抬头望着祖母。

“祖母，孙儿明白您的意思，孙儿会好好考虑的。”

都是聪明人，有些事，点到即止。

时间如白驹过隙，一晃而过。

明日就是万朝会，不知为何，心里总是惴惴不安。

天色越发炎气，整日窝在屋里闷得慌，于是偷偷溜出府，一路狂奔至城郊，又刚好骑到湖边，湖面水波荡漾，碧绿的湖水在烈日下透着一股凉意，岸边停泊着小船，船夫戴着斗笠坐在船头，手里握着一柄鱼竿一边等客人，一边钓鱼。

倒是挺有闲情雅致。

叶溪翻身下马，渡到湖边，瞧景色不错，突然来了兴趣。

“船家，我想乘船去湖心游玩，不知需要多少钱？”

“半贯铜钱，包来回，不限时间。”

声音听着颇为年轻，不像是老者。

她不禁疑惑又走近几步，想瞧清斗笠下的脸。

“听您声音应当年纪不大，怎么会在渡口讨生活？”