前秦的这一职位效仿自晋之殿中将军，隶属中兵，统领殿中宿卫，经常在君主跟前出入、照面，但地位又在中兵各营的营将、校尉之下。与太子卫率相比，殿上将军看似级别不如，但作为经常在苻坚面前刷脸的实权中兵将领，往后升迁远比太子卫率更容易，毕竟太子没继位，就只是储君罢了。苻登被贬离长安任狄道长之前，就曾经担任此职，之后转迁羽林监、长安令，在鱼羊食人一事前后的风波中，代苻坚受过而遭贬谪。
窦冲原是王鉴的同乡兼部将，王鉴带兵严苛，士卒对其不喜，但也不敢违背，只是将怨气埋藏心间，救援寿春战败归来不久，王鉴病死，旧时矛盾加上新败怨气，这些氐兵的情绪彻底爆发，平时附从于王鉴的窦冲就成了发泄的对象，被构陷下狱，险被论死。
王鉴是前任武卫将军，早年为李威部下，参与了云龙门之变，而窦冲在王鉴执掌武卫营时得到提拔，也就同样成了为苻坚掌握中兵的嫡系将校，但他之前的坎坷境遇，事涉中兵内部职位变动导致的权力博弈，不单是王权与宗室、外戚、勋贵的争夺，更有胡汉各族矛盾，以及由后继者人选产生的纷争。
所以，苻坚当时并未冒着可能失去氐兵军心的风险，过度关注窦冲，而是任其受诬下狱，如今窦冲的名字再度出现于视线中，这才在赏功时给予超拔，作为补偿。
在石越、窦冲所得升赏都高于自己的这种情形下，吕光却没有流露出任何不满，淡然接受任命，自攻灭前燕后调任洛阳已有八载，许多亲朋故旧闻讯后都赶来拜见，其中难免提及右率任命一事，在言谈中为此抱不平，吕光则一概不不予回应。
而这些来访的达官贵人中，不乏吕光儿时的好友，可他仍然口风严密，没有丝毫怨愤的情绪，因为他心内明白，这些人同样也是苻坚的发小，甚至还有人暗中受命前来试探。
结果正如吕光所判断的那样，这确实是苻坚所设的考验，而吕光的安之若素，苻坚扪心自问，觉得做不到如此，之后对吕光的态度也就越发的敬重，很快就为其加授破虏将军，调拨中兵命其统军入蜀平叛。
襄阳失守后，为救援困守西城的东晋魏兴、晋昌二郡太守吉挹，毛穆之率军三万余进攻巴中，被前秦宁州刺史姜宇所部击退，当时蜀郡人李乌聚众两万余，围攻成都以响应晋军。
毛穆之虽然退还巴东，但仍对秦军形成牵制，而姜宇兵力有限，没有余力回援成都，于是只能由长安派中兵入蜀。
前秦在成都北面的广汉郡，原本是有射声校尉、鹰扬将军徐成率中兵一部留驻，但因为巴西郡人赵宝在武始郡以南起兵反秦，向东晋称臣，武都、仇池两地同时告急，就近的徐成奉命率军北上，支援驻守仇池的南秦州刺史王统，加强当地防御，可随后李乌又发动叛乱，令秦军措手不及。
再加上蜀地叛军对道路的刻意破坏，绵竹到涪城一线的秦军勉强保境自守，亦无余力恢复交通为成都解围，而汉中的大部秦军当时正随梁州刺史韦钟围攻西城，面对后方突然的叛乱，同样是空虚无备。
吕光率军离长安后，向西南进发，由始平郡鄠县前往汉中，经汉中古道入蜀，至南郑一路南下，最后驻兵于巴西郡平州县稍作休整，同时派信使去垫江联络姜宇。
前秦建元十五年（379年）四月，韦钟攻克西城，吕光所部约二万人到达蜀地，他只分出大半营中兵，以一千五百甲士与营户、辎重留在平州江口，由胞弟吕宝、长子吕纂为将策应姜宇，佯作援军主力。
而吕光自己，则率大部中兵精锐八千余，只携带数日粮秣，急趋成都，发起决战，迅速寻得李乌的叛军主力并击溃，这与桓温平定蜀地时，其谋主袁乔提出的战略如出一辙。
吕光这支军队下属的营户，并不是由战俘、徙民构成。一般来说，十六国至南北朝时期的营户，就是奴隶、仆役，不仅承担耕屯、畜牧、匠作等杂务，作战时除了这些辅兵的工作外，有时还要被迫当炮灰，与清代八旗制的阿哈和包衣阿哈类似。
而拨给吕光入蜀平乱的军队，属于氐族为主的中兵，却是前秦护军制下的另一种营户，他们大多都是氐兵正卒的亲属，其背景为底层军事贵族，被分有土地的同时，也要承担军事义务，地位略高于普通民户。
说好听点类似军役贵族，实际等同于需要自己种地的府兵，又因为氐人部族的从属关系，即便是已经编入军籍、别立户口，隶于军制管辖的长安中兵，已经初步从私属部曲中剥离，但士卒与担任将帅的酋豪仍存在一定的人身依附关系。
相当于后备的氐人营户也被征召，意味着前秦因为多线作战和内部叛乱，除了几支轮值宿卫的部队外，中兵几乎调派一空，长安有着大量徙民，氐兵的大量外调，令原有的平衡降至临界点。
氐人营户又自诩国族身份，为承担杂役感到不满，但吕光的个人威望与吕氏的家族势力相叠加，足以进行压制。另外，吕宝升任都统后，在长安左近负责练兵，自伐凉灭代至今，已近三载，作为普通将校统率数千人马已是其才具极限，但这次平乱他却有着特殊作用。作为“后备”的氐人营户，不少人都在吕宝手下编练过，再算上与他们相熟的亲友邻里，借助下级军官的服从，这支临时征召后组建的部队，才能达到有效的组织。
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襄阳之战后，邓羌、杨安相继病故，此时前秦国中将领，称得上合格的方面统帅，于辖制数万军伍之外，兼有理民之能者屈指可数，吕光文武兼备，在洛阳治理军民多年，又没有涉及政争，这点最是难得。