前秦自王猛主政后，随着选拔制度的革新，底层官吏的待遇也有所提升，为拉拢寓居关右的士人，外地官吏若是返乡探亲，除假期外，还发给传符，期间的沿途食宿，皆由地方驿传提供。

冀州广平人麻思，与毒杀苻洪的麻秋同族，又与早年居于魏郡的王猛为邻县旧识，流寄关中数载，至王猛执政始得效用，为其属官任司隶从事。后因母亲亡故，麻思请求返回关东安葬，王猛亲拟书信，发给传符，令沿途亭驿为其照章安排车马食宿。

广平郡以西就是后赵初时的都城襄国，西南、南面与魏郡相接，东南、东边挨着阳平郡。

这原本是善政，可难免有人钻空子，吃拿卡要，损公肥私，王猛在世时，监察尚严，如今武侯已逝，贵宦带头违禁，而无人收治，法度、风气渐坏，认真做事的不仅无功，反倒有殃。至于指望官吏们带头讲良心？时值政权频繁更迭的十六国乱世，有良心的却是做不得大官。

而钱粮更不可能凭空出现，此时的地方赋税，大多掌握在拥有私兵部曲的豪强、垒主手中，郡县官员找这些大户求告，大户又向下转嫁、盘剥。

前秦治下的关中，胡汉各族混杂，许多县治久经战乱，人口凋敝，城池荒废，苻健立国至苻坚统一北方期间，陆陆续续徙来人口恢复生产。结果就是一县之地，族类甚至能有十几种，语言、口音各不相同，若不推行汉化，相互之间日常交流都是难题。

便桥会操时，已经进入秋忙，抢收完大豆、谷子的农人，来不及歇上几日，又赶在变天前，来到渭河岸边湿地，割取大量的芦苇，作为过冬的燃料储备，苇絮还能填充被褥。

而水衡令下属的三辅佐吏也四散而出，巡查河渠、陂池的同时，也监收合适的苇料，集中运至各郡县专设的仓场存放，由役夫、徒隶在冬季编作草袋，以备来年水丰时节治河防汛。

八水环绕、沟渠纵横的长安周边，更是勘察重点，渭桥南岸，少年郎卫驻营这一段，为都水参事郭抱所辖，这位出身冯翊名门的汉官与麾下有限的数名差役，此时正焦头烂额，只好率领从人来到营前借马向长安县报信。

临时营地的东南方，不过数里地就是沣水，沣水在此折向东北，形成一处河湾。此处沣河东岸上，则是西、南两面临河的一座大丘，有豪强据此筑垒，其族中遣佃客、僮仆来渭水割采苇子，却撞见渭水上游北岸各家趁水枯河床裸露，来南岸掘泥取石。

渭河北岸的这些垒主，遣人就地取材，目的是在庄上筑胸墙巷道以限制骑兵，代价却是以邻为壑，而南岸各家自是不愿为此受水患威胁，于是呼唤人手赶来拦阻，一场私斗眼看就要发作。