这时代几乎没人用煤做饭取暖，在打算挖煤前，张茉就已经知道了。

原煤块不能完全燃烧，热量低，加上烟大、味道刺鼻，一不小心还会中毒，民间几乎无人用，多是官府采来冶炼生铁。

她把花生米扔回盘子，拍了拍手拉起王定，“走，带你去看看我做的蜂窝石炭。”

“何为蜂窝石炭？”

“跟你说不清，去看过就知道了，绝对是世间绝无仅有的。”

“神神叨叨的……”

王定坐起来把衣袍系好，随她来到隔壁院子，刚跨进院门，便瞧见廊下有个圆柱形铁桶，上面一个铁铸水壶正咕噜噜冒着热气。

张茉提起水壶，指着铁桶介绍道，“这叫煤炉，你看里面，上下垒四颗蜂窝煤球，无烟无尘，搬运方便，比灶台烧柴方便多了。”

她又指着底座一个圆形小盖，“这是通气孔，用时打开它，火能燃得更旺，不用时关上，上面放一水壶，随时都能有热水。一个五口之家，一天做两顿饭，差不多只要用三四颗煤球。”

看着里面烧得通红的煤球，王定一脸稀奇，“这为何无烟？”

“因为我把它做成蜂窝状，只要让它完全燃烧，烟尘便会小很多。”

“这都是你想出来的？”王定不可思议看着她，“你如何想到把它做成蜂窝？”

张茉想了想，解释道，“咱们平时烧柴草时，一堆草如果紧紧堆一起，火燃不起来，便会冒出大股的烟，而一旦把它们架起，让空气流通，火烧得旺了，烟尘便会消失，我就想，煤块也是一样道理，试着把它做成这样，果然没有烟了。”

“了不得了不得……”

王定一脸崇拜看着她，“煤炉配上蜂窝煤，一经面世，必能很快取代薪柴。我们把它挖出来只需耗费一点人力，这可真是一本万利的好买卖。”

他当即拍板，“说吧，什么时候开始挖？”

张茉走到案几旁坐下，“那块地我已经看好了，换地方案也列清楚了，只是，这地得和王家挂上关系，否则我怕将来会麻烦不断。还有，挖之前要先在旁边建厂房，把路平整一下。”

她取出一张图纸，“换地之事我去办，厂房等基础建设和后续销售问题就得麻烦三哥，还有，这地要怎么操作，既可利用王家名头不用或少纳税，又能不让义父知道，需要哥哥去想办法。”

王定接过图纸，皱眉，“如此大的事，要瞒住父亲是不可能的，他早晚会知道，到时只怕投入的钱还未赚回来便要关门。”

张茉道，“现在尽量瞒着，等把流民招来，我想办法说服义父，如果实在不行，把整个矿区转卖给别人，不会亏钱的。”