“老伯，你这怎么不浇点水啊？”

叶明和武明堂走到他们中间，看着干旱的土地开口问道。

“公子，您看这土地，前几年干旱，水都要收钱了。”一个中年农民指着干裂的土地，声音哽咽，“赋税太重，我们连灌溉的水都舍不得用，哪里还有多余的水来浇地啊。”

叶明蹲下身，抓起一把土，感受着土壤的干燥和贫瘠。他的心像被什么东西紧紧揪住，这些农民的苦楚，他感同身受。

“赋税增加，我们的种子、肥料都买不起，”另一个农民补充道，“今年若是再不丰收，我们真的不知道该怎么办了。”

“水还要收钱？”

叶明听到他们的话后，诧异的问道，种子废料需要钱，这没什么问题，怎么现在水也要钱了？又不是喝的水。

只是能浇灌土地的水还用得着钱？

老农说道：“公子有所不知，官府将河渠都管控起来，说是水利工程耗费巨大，用水自然得交钱。可那钱交上去，也不见水利有何改善。”

说着，老农眼里满是愤懑。

叶明站起身来，眉头紧皱，心中暗忖这其中定有官员贪污腐败之事。他看向武明堂，两人目光交汇，皆看到彼此眼中的决心。

叶明对着农民们说道：“诸位放心，我定会向上面陈情，这赋税过重、水利收费不合理之事，必须得到解决。”

“请问您两位是？”

农民们听了这话，眼中燃起一丝希望。

“这位是咱们安阳府的新任知府，专门下来调查百姓生活状况的。”

武明堂给他解释道。