鸭绿江边，十数万清兵离开朝鲜，返回辽东地区。

自七月开始，皇太极统率大军，跨过鸭绿江，亲征朝鲜，历时两月余。

由于朝鲜同清朝实力悬殊加上金自点等将帅的无能，清军不费吹灰之力就逼近汉城。

朝鲜国王李倧安排金庆征等将领护送王世子嫔、两名大君、宫中女眷、大臣家眷等先到江华岛避难，自己稍后出发。

此时清兵先锋已经在汉城近郊活动，而李倧前往江华岛需要两天，担心途中被清兵俘虏，所以选择就近逃到南汉山城。

他还对战事抱有一丝幻想，认为大明会趁机出兵进攻清军后方，所以不愿屈服皇太极。

另外，李倧一面“亲自巡城，慰抚三军” ，激励将士死守；一面命八道勤王，然而在清军围城打援战术之下，各路勤王军皆被击退。

南汉山城的朝鲜守军出击，惨败而归，从此龟缩不出，次日汉城不战而失守。

皇太极所率主力已至，把南汉山城围得水泄不通。

李宗见在劫难逃，只好同清朝谈判，围绕出降问题，金尚宪为首的斥和派和崔鸣吉为首的主和派展开激烈争论。

同时，清军渡海攻陷江华岛，世子嫔及两名大君等都成了俘虏，这成为压倒朝鲜君臣的最后稻草。

朝鲜接受了清朝提出的断绝对明关系、向清朝称臣纳贡的盟约。

李宗穿着蓝染衣，骑着白马，率世子及五十多名随从官员，出南汉山城西门，在汉江南岸的三田渡，向皇太极行三跪九叩之礼，然后改换穿皇太极所赐的貂裘谢恩。

从此，朝鲜成为清朝的属国。

皇太极率军回到辽东地界，直接就往盛京赶，范文程等大清文官出城跪迎。

回到盛京没几天，皇太极便收到了大明王朝传来的消息，闯王高迎祥被俘，送入京师凌迟一千五百六十刀而死。

而农民起义军在七省总理卢象升的组织围剿下，情况愈发的不乐观，李自成和张献忠等人接连失败，损兵折将，眼看就有被大明官兵剿灭之势。