下塬的路很轻松，怀玉的心情却一点也不轻松。

新得百亩田地并没带来多少喜悦。

“二郎，后面跟着人咧。”

刚离开坳沟，怀义就发现后面一直有人在跟着，他回头望去，果见后面跟着几人。

赵书吏骑在驴上扭头瞧了两眼，“估计是瞧着二郎年轻又心善，于是想送娃来寻个活计。”

怀玉有些不解。

“叫过来一问便知。”他朝后面招手，那几人便小跑着过来。

一个驼背中年男人带着个黄脸婆娘，后面还有四个娃。

“跟着我们做甚呢？”赵书吏喝问。

驼背男子有些畏惧的道：“我也是这长坳堡的人，过去也是佃租武二郎的那地，前几年修城隍做役摔伤了腰，那地就种不下了，”说着他将两个大点的娃拉到前面，“这两是我家大的娃，女娃十二，男娃十岁，看着虽瘦，可都能吃苦也很勤快，二郎仁善，就把这两娃带回去吧。”

怀玉看着那两娃，说女孩有十二，可面黄饥瘦的小黄毛丫头，又矮又瘦，光着一双赤脚，一件布裙满是补丁早瞧不出本来颜色，五端还算端正。

男娃只穿了条短裤，光着脊背打着赤脚，头发也乱如鸟窝。四肢细瘦，可头大肚胀，明显营养不良，可能还有寄生虫。

“二郎带上这两娃吧，阿草可以给二郎端茶倒水洗衣做饭，阿毛可以给二郎放牛喂羊随从驱使，只要能给他们口饭吃就行，不要工钱，实在是养不活了。”

怀玉带着惊讶望向大哥。

武怀义也知道这兄弟在山里呆久了，有些不谙世情，于是便道：“隋末以来战争连连，霜旱频繁，关中米贵，米斗匹绢，百姓多饥，有人被迫卖儿卖女，也有人背井离乡，只为生存。”

“可大唐不是立都都九年了吗？”怀玉问。

“这九年几乎无一年不征战！”

就算到现在，朔方还有梁师都仍然割据一方，突厥更是年年入寇，隋朝鼎盛之时近九百万户，现在仅二百万户左右，损失了七成户口。

虽说许多人口隐藏逃亡未登记，但实际损失的人口也是非常多的，尤其是北方地区。

关中是大唐京畿之地，但也饱受突厥的直接威胁，关中百姓兵役重、劳役更重。

那个驼背男人是长坳村民，隋末时早破了产，武德初均田时给他分了三十亩地，他家当时只一个男丁，也就只分到这份地，三十亩地养一家子，再佃租地主的一些地，风调雨顺时，男耕女织，勉强温饱。

可前几年男子服正役去修城时摔伤了腰，花费了许多医药费，偏偏屋漏还逢连夜雨，老母又病倒，又借了不少钱医治最后还是没了，丧葬又借了不少钱，最后新旧账还不起，只能变卖土地，最后彻底成了失地农民。