在扬州府邸，曹操眼神幽深，望向天边，低声自语：“李明，此人非同小可，竟能以寡敌众，智勇兼备，实在令人惊叹。假以时日，他必将成为我争霸天下的强劲对手。我必须尽早布局，方能确保不败之地。否则，一旦他势力坐大， 我曹操，恐怕将无脸面对天下豪杰矣！

刘备尚处于襁褓之中，势力未稳，闻此消息，内心倍感重压。他暗自发誓，定要竭力增强己方实力，广纳英勇之士，锤炼精锐之兵，盼有朝一日，能与李明一决雌雄，共逐天下霸图。

神国时间7年6月20日，益州的天空显得格外阴沉，仿佛预示着即将到来的风雨。刘焉与刘备并肩站在益州的城墙上，目光凝重地眺望着远方。

“兄长，这局势愈发紧张了。”刘备忧虑地说道，眉头紧锁。

刘焉点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“是啊，但我们不能坐以待毙。我已经命人加紧了粮草和兵马的筹备，务必确保万无一失。”

刘备闻言，微微颔首：“兄长放心，我也会尽全力协助你。只是这北方的李明，实在是个棘手的人物。”

两人正交谈间，一名信使匆匆赶来，呈上了一封来自荆州的密信。刘焉拆开一看，脸色顿时变得凝重起来。

“是刘表的信，他说将在荆州召开第三次联合抵抗李明的重要会议，邀请我们务必参加。”刘焉将信递给刘备，语气中带着一丝急切。

刘备接过信，迅速浏览了一遍，然后沉声道：“兄长，此事关乎天下大局，我们不能缺席。必须尽快启程前往荆州。”

与此同时，在荆州之地，刘表正襟危坐于书房之中，与袁绍、袁术兄弟俩商议着对策。

“如今李明势力日盛，若不联合起来，恐怕我们都难以自保。”刘表忧心忡忡地说道。

袁绍点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“不错，我们必须团结一致，才能抵御李明的进攻。我已经命人通知了曹操、陶谦等人，相信他们很快就会有回音。”

袁术则在一旁补充道：“还有交州的士燮，虽然他远离中原纷争，但也是个不可忽视的力量。我们可以尝试与他取得联系，争取他的支持。”

果然，不久之后，交州便传来了好消息。士燮在得知众人将在荆州召开联合会议后，立刻派出了使者，表示愿意全力支持此次行动。

在扬州，刘繇、曹操和陶谦三位诸侯也收到了刘表的邀请。他们深知李明的强大，知道仅凭一己之力难以抗衡，因此纷纷表示愿意参加会议，共同商讨应对之策。

一时间，整个东汉仿佛被一股无形的力量所牵引，各路英雄豪杰纷纷向荆州汇聚。荆州城内外，车水马龙，人声鼎沸，一片繁忙的景象。