“在这里，整个社会都已凝固百年……乃至千年。命运，诺斯特拉莫的命运在千百年的社会运行中，人为地固定了太久，以至于人们都以为，他们的命运是由这无言的永夜所织就，并在降生于这黑夜中的那一刻被敲定。不论如何，仿佛所有的反抗都会落入同一种衰亡的宿命。”

“命运，使命，命线。这些词从诞生起就过于虚无缥缈，搞得人们天天争议它们的定义，就像讨论出反抗命运是否也在命运之中能有什么意义一样。”莫尔斯哼了一声，“好吧，再这样下去，‘意义’一词也该先塞进‘这堆东西需要被定义’的垃圾桶里。”

“咳，总之，科兹，你现在想做什么？”佩图拉博适时地打断了这场大雨天里人们变得太闲时会做的辩论。

倘若他年轻个几十岁，他还是很乐意参与到激烈的言语辩论之中去的；他灵敏的思维让他在各种辩论，尤其是快速的言语交锋中，堪称战无不胜。

不过现在，他认为不如用这些时间，再去开发两门新的高射炮，或者设计一套新的军民两用空中航天器自动调度系统。

科兹十指交叉，活动着他的手腕，然后展开双臂，向后仰头，让他的颈部变得更灵活。

“在这里等雨小一些。”他说，“那也许是在二十分钟之后。然后我们去吃饭。”

——

当康拉德·科兹说他要去吃饭时，他真正要说的就是去吃饭。

只不过在这不分昼夜的黑暗世界之中，大雨渐渐减小后，距离用餐的时间仍有两个泰拉时之久。

所以在吃饭前，康拉德·科兹殷勤地做起了诺斯特拉莫本地导游——即使他这辈子还是头一次来这儿，带领三个生物在星球之内到处闲逛。

“这里，”他兴致勃勃地说，抬起手，指向身前一片灰蒙蒙的古老城区，“塔洛斯·瓦尔柯兰和夏尔的出生地，塔洛斯会是一个有趣的药剂师，他真的很相信恐惧是正义的起源，而且他也有预言天赋，他说过，‘我要让帝国的哀哭传达至神圣的泰拉，而此等痛苦之哭嚎，将令那金座之上的腐朽……’”

小主，

佩图拉博震惊地看着科兹：“他说什么？”

“我以为你早就知道，康拉德的军团对帝皇怨言深重。”

“伪帝，”佩图拉博快速说，就像这个词烫到了他的牙根，“我懂了。”

他想了想，又加上一句：“看来是帝皇没有处理好军团的矛盾。”

“不要为我未来的军团开脱，”科兹语气玩味，“我知道他们是什么东西。”

他们回到载具上，字面意义地，载具之上——遗骸莉莉亚安德勉强地团在载具内部的驾驶座里，拉下摇杆；莫尔斯坐在遗骸身旁假寐；两名过分高大的基因原体则坐在载具顶部，任由细雨夹着夜风拍打在他们的后背上。

“接下来，我想想……”科兹的手甲拍打着他的腿，“沈！是的，我们去看看那个浑身上下一股极限战士味道的小家伙诞生在何方。”

他欢快地笑起来，对着载具顶盖有节奏地敲出一串暗号。莉莉亚安德转动拉杆，载具转向一条岔路。

“你为这些失语者发明了一套新的语言暗号吗？”佩图拉博问。

“不，我又没有割掉他们的舌头。”科兹说，“他们自己不愿意开口，这不是我的问题。另外，我的确顺手做了新的暗号——哦，那座跨河的双子塔是诺斯特拉莫的众多监狱之一，里面关押着大量罪无可赦者。或许也有无罪之人？毕竟现在科摩罗都有一批无罪之人了。”

他哼了一声，让夜风自身后将他的披风卷起，从身体两侧，向前方的黑暗中延伸。

数分钟后，他突然晃了晃头，“你们先继续逛，我去弄一份晚餐回来。”

随后，康拉德·科兹轻盈地跳下高速行驶的载具，一袭黑袍转瞬之间融入夜幕。

莫尔斯打开载具的顶窗，探出头，望着科兹消失的身影。

不久之后，一场爆炸轰隆炸响，庄园在风雨中熊熊燃烧，冲天火花如霹雳雷霆，霎时照亮了小半个城区。

康拉德·科兹在楼顶一路跳跃，追上载具，轻捷地落回载具顶部，坐下。黑袍在他身旁展开，沿着载具边缘大面积地垂落。

他愉快地哼着小曲，打开一个防水袋，取出里面丝毫没有泼洒的几盘精致珍馐，乃至两个装饰餐桌用的仿古烛台，依次摆放在平面上。

“赶在他们动刀叉之前拿到的，”科兹话语尾音上扬，“未被污染，十分干净。”

“这是……你从哪个家族的餐桌上带来的？”佩图拉博问。

“斯科莱沃克。”科兹说，“别担心，他们永远不可能来追回这顿晚餐了。”

(本章完)