“看看你，没有武器的可怜虫！”艾瑞巴斯嘲讽道，“你凭什么对抗真正的信徒！”

但以理竭力躲避着艾瑞巴斯的攻击，知道自己正一步步滑入失败的深渊，每一次闪避都让他更加疲惫。艾瑞巴斯的每一句嘲讽都像是一把利刃，刺入他的内心，有时他甚至觉得艾瑞巴斯在戏耍他，欣赏他的挣扎，将他的壳一块块从身上拔去。

“你根本无法打败我，你这个异端主义份子，”艾瑞巴斯冷笑着，“你没有武器，没有力量，你只是在徒劳挣扎。”

“我不是——”但以理痛苦地喃喃，喘着粗气，身上已经受伤。眼前的一切开始飞速旋转，世界仿佛在模糊中变得变幻万端。

如果他也有一把刀，但以理情不自禁地想，如果他能有一把可以让他反击的武器，他需要从这场疯狂的局面中逃脱，而后让艾瑞巴斯清醒。

“求您赐我一份力量，”他绝望地祷告着，渴望奇迹的降临。

艾瑞巴斯步步紧逼，刀锋在暗中闪烁寒光。

“你看到了吗？连一把反击之刃都无从获得。”他低语，宛如一条毒蛇，“异端的失败，但以理。”

不是这样！但以理痛苦万分，精疲力竭，他从牙缝间挤出反驳：“你以教义来满足私欲，艾瑞巴斯，你以曲解来侮辱我……”

艾瑞巴斯举起刀，那必然是一次死手，而这是但以理不能接受的。

他自己的死亡无关紧要，一切终将归于祂的内部，但他不能再让一个自私的疯子主导半个怀言者，辱没祂的信仰之道。

他用尽全力向艾瑞巴斯扑去，尽管他知道这样可能无法改变什么。如果他有一把刀就好了——

就在这渴望达到顶峰的刹那，但以理感觉到自己手中突然多出些什么。

那是一把古怪的利刃，刀身长而扭曲，可能是从艾瑞巴斯的包里掉落的，又或许是被他绝望的祈求召唤而来。

他不再犹豫，握住刀，向艾瑞巴斯刺去。

艾瑞巴斯反应迅速，用手中的武器格挡住但以理的攻击。两人刀光剑影，激烈搏斗，刀刃相交的声音在夜空中清晰可闻。

“求您伴在我身旁。”但以理默念，他的刀似乎没有想象中那么锋利，很难真正伤害艾瑞巴斯。

艾瑞巴斯面露冷笑，而但以理似乎隐约听见有人正在靠近。他被艾瑞巴斯钳制在地，唯持刀的手可将刀锋对准艾瑞巴斯的右肩。同样地，艾瑞巴斯的刀直指他的一侧手臂。

两人共同挥刀。源自凯旋广场的黄金之光用边缘切过他们的背脊，划分出明亮与黑暗的界限。

就在这时，一个庞大的身影陡然笼罩在他们上方，荷鲁斯·卢佩卡尔闻声赶来，双手如铁钳般，以最快的速度抓向他们的手臂。

但以理大惊之下想要收力，也许是惯性所致，又或许是疲倦下的失控，那把刀如同拥有自己的渴望，固执地划过了基因原体的手掌。

不知为何，这把并不锋锐的刀，竟在荷鲁斯理应无比坚韧的皮肤上，切出一道小小的血口。

“住手！”荷鲁斯怒吼道，声音如雷霆，“你们这是在做什么？”

艾瑞巴斯和但以理瞬间停下攻击，但以理依然注意着荷鲁斯手上的划伤，心中被愧疚和歉意充满，他绝不想伤及任何其他人。

荷鲁斯的目光在两人之间扫过，眼中闪烁着不悦和困惑。

“但以理，你为何与艾瑞巴斯争斗？”荷鲁斯质问道。

但以理喘着粗气，回答道：“他……他怀疑我的信仰。我非常抱歉，尊敬的原体，我愿做一切来偿还我造成的伤害。”

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艾瑞巴斯冷笑道：“叛徒。”似乎这就足以作为最明确的证据。

荷鲁斯严厉的目光稍稍放松，他先对但以理说：“小伤而已，你不必在意。”

接着，他转向两人：“无论你们之间有何误解，这里不是解决问题的地方。跟我来，我会向奥瑞利安陈述我看到的一切。”

就在他转身准备带领两人离开时，荷鲁斯突然感到划伤的手上传来一阵疼痛。他皱起眉头，低头看着自己的掌心。伤口处变得异常红肿，蔓延出暗绿的痕迹。

“这是怎么回事……”荷鲁斯低声自语，脸色变得苍白，声音被一阵咳嗽取代。他试图站稳，但身体却不听使唤地摇晃起来。

“荷鲁斯大人！”但以理惊呼，连忙抛下刀，上前扶住他。基因原体的重量超过了他在疲惫之下能够承受的限度，他跪倒在荷鲁斯·卢佩卡尔身旁，浑身脱力，“荷鲁斯大人！”

艾瑞巴斯冷冷地盯着但以理，嘴角倾斜：“是你伤害了他。”

从掌心传来的剧痛阵阵涌起，每一次心跳都让荷鲁斯感到疼痛在全身扩散。眼前的场景逐渐模糊，他的双腿再无法支撑他的身体，仿佛整个人都在被无形的力量拖向深渊。

战士的欢笑声离他远去，光亮先是轻轻褪色，接着忽而缩减成极远的一点。世界如蒙厚纱，他的意识孤独地在黑暗中坠落。

荷鲁斯闭上眼，他高大的身体如山峦般轰然倒塌。

在幽深的夜幕之下，荷鲁斯倒在凯旋广场光明的边缘。

(本章完)