“影子向上主躬身，他的心神仍然没有定下来，这就像葡萄藤不会刚种下就结果一样，上主知晓他并非不思不想的人，便由着他用自己的智慧来解自己的惶惑。于是，上主告知他：你去吧，我的武器啊。付出，而后收获。羊群就这样从命运里索求酬劳。

“影子便默默地远去了，他的存在摇荡着，却没有即刻地不见。

“人的道路是由人的，踏上道路的人亲自择他自己的步伐。我已听见你的声音，我将要向前去了。可犹有一件事，吾主，我仍有一样事情要请求你，因今日就是你落笔写遗信的时候了。

“上主并不惊奇：我虽已尽了我的力量，然因为我注定要失去言语，故而我确实要留下一套指引你们心的书信。康斯坦丁·瓦尔多可当保藏看守之责。你要看着我书写我的遗书，并封存它吗？

“影子已从上主的面前消退了，上主取来刻刀，逐字地在无魂者的皮肤上落下精巧的刀痕。没有谁用的文字相似他，没有谁的形貌和身姿相似他，没有谁的沉默相似他。

“他不提及自己心中的所思，不多说自己真正的想法。他的信不是给子嗣的，而是给帝国的。他留下半个计划，并希望着另半个计划永不被启用。他知晓他自己建设的帷幔已毁坏了，他的孩子已注定全部离去了，可他仍要张设最后的一处音讯。那便是信纸上深红的封蜡了。”

——

巴图萨·纳瑞克要离开这颗星球的时候，阿廖娜和她的几个姊妹追出来，她们伸着自己像白桦木一样坚韧的手，一一与纳瑞克固执地相握，很不愿意放开。

小主，

“我在这儿的‘故事书’已经讲完了，你就算再想听，我也要去下一个地方了。”

“去下一个地方讲这些故事吗，教士？”

“可能吧，再有就是与怀言者的圣言录较劲了。”纳瑞克说，低头看着他眼前的几个姊妹。她们是带着各自的行囊来的，打了一个小包裹，那布袋在她们的肩膀上拍打着。“我只是个宣讲者。”

“嘿，我看你是个战士，你这样大的块头，这么多硬邦邦的肌肉，你总不能只是个教士的。”阿廖娜说，她的脸庞在寒风里，连一丝嫩红的色泽都没有泛出来，好像一把活生生站立在这儿的铁锹子。

“我不管你怎么就一门心思扑在讲经上了，可我看你一定是晓得战斗的法子，也一定有些比到处讲故事更不得了的念头……奇怪得很，我一听见你开口，从巴别塔的那个故事开始，我就明白了，我是非要告诉你这件事不可的……”

“你说吧，阿廖娜。”纳瑞克回答，他已经有了些预感。在这颗星球上长大的人，似乎生而就带着人类天性里一项很不得了的东西，那是一种能经受寒风，也能经受比寒风更甚的许多事的意念，而她们去面对这些障碍的时候，她们脸上一定还是爽朗地笑着的。

“我们是不能留在这儿的，我已经知道了那许多事，这片铁一样的土地就留不下我们了……嗳，你日后一定是要遇上战斗的，可你们就这几个人，怎么能足够？带上我们，我们很乐意为你所说的皇帝去战斗，去杀敌——别介意我们不是星际战士吧！我告诉你，就算是一般的卫队，都不一定有我们能干架。”

阿廖娜说，天生的白发已经剪得齐耳短，衬得她的眼睛更执拗地闪烁着，“你既然是教士了，我们就做修女。怎么能没有修女呢？”

(本章完)