“不对!”萧虎立即插嘴:“我记得很清楚,应该是一百两黄金,一百两白银,十匹绢布。”
桂梅立即呆住了,然后赶紧看向李元吉。
李元吉则坚定的点了点头,这他是不会记错的,因为那一战他和萧虎得到的赏赐就是五十两黄金、五十两白银,而牺牲的袍泽不仅有封赏,还有抚恤金。他记得很清楚,抚恤金是赏赐的两倍。
桂梅还没从困惑中反应过来,但是她的婆婆却想明白了,于是突然哭喊起来:“天杀的啊!那帮丧尽天良的狗官呐,连我儿用命换回来的钱都要克扣啊。”
李元吉、萧虎则相互困惑地对视了一眼,他们不知道伯母说的克扣之事是真是假,更不知道这中间到底是哪里出了问题,只知道抚恤金的数额肯定不对。
桂梅却突然凄惨地笑起来:“有区别吗?结果还不是一样。”
李元吉、萧虎立即看着她,眼神里满是困惑,不知道她这话究竟是什么意思。
见两人一脸的不解,桂梅便又继续讲起来:
“得到消息后,我们一家人便果断决定去把抚恤金领回来,我们想着先用这笔钱还掉剩下的高利贷,然后把孩子送到县城去上学,好完成进财生前最大的愿望。
我们都是穷苦人家,胆子小,也不知道那些钱到底有多少,于是走的时候又叫上了邻居家的王大伯和王大哥,来给我们壮胆。
到了县衙,那些人还算客气,也很痛快,验明身份后就立即把钱给了我们。那些钱可真多、真沉,拿到手里时我们还感觉不真实,都感觉怕的慌,于是便想着赶紧去还钱,然后直接回家。
然而,在还钱的时候,我们还是遇到了麻烦。我记得很清楚,进财的胆子小,两年前只借了十两银子,这两年已经连本带利还了五两,应该还剩下五两。但是那老板吴德万见我们手里没有借据,便死不承认,一口咬定当年借的是五十两。还说去掉已经还的五两,再加上今年的利息,应该还是五十两。
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我们实在气不过,便与这姓吴的争执起来,哪成想这人完全就是个地痞流氓,没说几句话便开始毫不留情地辱骂羞辱我们,甚至连进财都不放过。之后直接派人把我们赶了出去,还扬言钱不要了,就要我们家的良田。
无奈之下,我们也只好先带着抚恤金回家,想着找到进财留下的借据,再来与这奸商好好说理。但是万万没想到,出城没多久就遭遇了意外,我们刚走入一个无人的山谷,树林里立即钻出八个蒙面的大汗,他们不由分说,出手便打,把我们所有人都狠狠打了一顿,连两个孩子都没放过,然后抢了我们的抚恤金,扬长而去。”
说到到这里,桂梅又擦了擦眼泪,“都抢走了,只留下一匹绢布,那还是我拼了这条小命抢下来的。这绢布后来也直接送给王大伯,因为他们父子一个被打断了手臂,一个被打断了小腿,真是惨不忍睹。”
“岂有此理!岂有此理!”听到这里,萧虎心中的火气立即喷薄而出,张嘴便骂:“又是奸商,又是土匪,这小小的确山简直比边疆还乱,这里的县令在他娘的干什么?吃干饭吗?”骂完又马上问:“那你们报官了没有?抓到那些土匪了没有?”
再次听到“县令”这两个字,李元吉开始明白了,这事还没完。