饿鬼道是佛教六道轮回中的一道众生，又作饿鬼趣。

饿鬼道的众生是胎生的，而且每胎便会生下几百个饿鬼。

生于饿鬼道中的因缘，除了共通的不善业外，亦特别与不肯施舍助人、偷盗或见难不救之业因有关。

这一道中的众生寿量不定，有的饿鬼寿命可长达数万人间年，长期受着因不善业力而感召之痛苦果报。

饿鬼的痛苦比地狱略少，但比畜牲道大。如果以智力来比较，饿鬼的智力比畜牲稍高。

饿鬼道的众生，可以用肉眼看见。饿鬼散居于不同的地方，有些也散居于人间的世界。

在人间的城市中，不太可能有饿鬼道的众生流连。但在旷野中，有时晚上会见到火球或火光，这就是在黑暗中流连的饿鬼口中喷出的火焰。

饿鬼道中的鬼会吞噬所有外来灵体，一切外来生物，因为他们无时无刻不在忍受着饥饿的煎熬。饿鬼大多承受着在黑暗中流连的饥渴不堪的痛苦，同时也被其道中势力大者欺压。它们可被区分为外障鬼、内障鬼及饮食障鬼三大类。

因为过往业力，外障鬼经年遭遇种种外在的障碍，令其不得进食。它们的肚子很大，永远不会吃饱。它们的脚却十分幼细，犹如快断的干柴枝般，几乎承受不住身体的重量。在远远见到有食物时，它们只好跌跌碰碰地勉力向前走近，但当接近食物时，由于其业力之缘故，食物便会变为各种不能吃的东西，饮料也会化为痰、脓血或尿等不能饮用的液体。此外，外障鬼一胎便会生下多个鬼子，而且鬼子母的母性极重，爱子如命，偏偏却找不到足够食物来照顾子女，徒增痛苦。

内障鬼的口喷烈火，喉如针孔般小，所以即使成功觅得食品，也无法下咽。即使它们能咽下食品，这些食物入肚后，不但不令它们感饱，反而会令肚如火烧，痛苦非常。

饮食障鬼凡见食物，食物即变火焰、武器或种种不能供食用的东西。在饿鬼望向一条河时，整条河便会干涸，令其不得解渴。为什么会有这些不可思议的情况发生呢？这是因为饿鬼道众生之业力最重而福报极低的缘故。

同样的一杯水，由于不同的业力及福报，天界众生、人间众生及饿鬼便会见它为不同的东西。天界众生见水为美味甘露，福报略低一筹的人类见杯中的是平平无奇的一杯水，但饿鬼却见它为脓尿！

客观上来说，这杯水仍然是一杯水，但因应不同众生之业力及福报，它各别对不同众生显现为不同的东西。

《优婆塞戒经.卷第五.杂品之余》中是这样记载饿鬼道:

若父丧己堕饿鬼中，子为追福当知即得。

若生天中都不思念人中之物，何以故？天上成就胜妙宝故。

若入地狱身受苦恼不暇思念是故不得。畜生人中亦复如是。

若谓饿鬼何缘独得？以其本有爱贪悭吝故堕饿鬼，既为饿鬼常悔本过，思念欲得是故得之。

若所为者生余道中，其余眷属堕饿鬼者，皆悉得之。

是故智者应为饿鬼勤作福德，若以衣食房舍卧具资生所需，施于沙门婆罗门等贫穷乞士，为其咒愿令其得福。

以是施愿因缘力故，堕饿鬼者得大势力随施随得，何以故，生处尔故。

诸饿鬼等所食不同或有食脓，或有食粪，或食血污呕吐涕唾。得是施已一切变成上妙色味。

虽以不净荡涤汁等施应食者然有遮护竟不得食。如是施主亦得福德。何以故以施主心慈怜悯故。