一时间,洛阳城内,那些奉命前往各地宣读圣旨的使者们来来往往,络绎不绝。看到这一幕,洛阳的百姓们都相信,朝廷将会摒弃旧习,开创一个太平盛世。
吕布曾上书董卓,请求为自己的部下封官,董卓也欣然应允。按照惯例,为了表示对受封者的尊重,朝廷都会派高官或者名士担任使者,前往各地宣读圣旨,以示郑重。
这一次,董卓派去并州的使者,是卫尉程立。
卫尉,掌管皇宫守卫的官职,官居九卿,位高权重,是朝廷的重要官员。
自从何进在皇宫内被杀之后,洛阳城内一直动荡不安,直到董卓进京,才稳定下来。在这期间,皇宫守卫力量损失惨重,从卫尉到普通的士兵,都死伤殆尽,皇宫的防务几乎瘫痪。
董卓进京之后,便用自己的西凉兵接管了皇宫的防务,卫尉这个职位,也就名存实亡了,失去了实际的权力。
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董卓之所以让程立担任卫尉,一方面是因为程立是个人才,不能让他闲置在家;另一方面,也是想借此机会,把程立留在洛阳,为他所用,避免他投靠其他势力。
这天晚上,程立的府邸。
自从接到董卓的任命之后,程立就一直失眠,每天晚上都噩梦连连,心中忐忑不安。他平时很少做梦,但只要一做梦,就都是同一个场景,让他心惊肉跳。
他梦见自己站在泰山之巅,用尽全力托举着即将落山的太阳。他感觉不到太阳的炽热,但却能感受到它那令人难以承受的重量,压得他喘不过气来,仿佛全身的骨骼都要被压碎一般,就在这时,他会从梦中惊醒,浑身冷汗。
然而,这天晚上的梦境却有所不同,更加的诡异和恐怖。
他梦见一位身穿金甲,手持长戈的天神,从天而降,将一轮燃烧的烈日放在了他的头顶,然后腾云而去。程立避无可避,只能硬着头皮将烈日托举起来,顿时,一股难以忍受的灼热感传遍全身,他感觉自己就像是被架在火上烤一般,痛苦不堪,想要大声呼喊,却发不出一点声音。
“啊!”
程立猛地睁开双眼,从梦中惊醒,此时天色已经微亮,窗外传来阵阵鸟鸣声。
“难道是凶兆?我是不是不该接受这个任命?”程立心中忐忑不安,对这次的并州之行充满了疑虑。
尽管心中充满了疑虑,但圣旨难违,程立还是穿戴整齐,出门上朝去了。
***
并州城。
再过几天,就是吕布和貂蝉的大婚之日了。城内张灯结彩,喜气洋洋,一片热闹景象。就在这时,朝廷的使者抵达了并州城。
来者是一位身材魁梧的汉子,身穿文官官服,但眉宇间却透着一股英武之气,与他文官的身份有些不符。
高顺亲自带人,将使者从城门一路护送到刺史府。吕布早已等候多时,连忙出门迎接。
吕布拱手行礼,但脸上却带着一丝疑惑,似乎是认错了人。
“久闻程昱先生大名,今日一见,果然名不虚传。”吕布笑着说道,似乎对这位使者十分熟悉。
吕布曾经和程昱有过两面之缘。第一次,是在曹操以报父仇为名,攻打徐州的时候。吕布趁机出兵,攻打曹操的老巢兖州,想要趁机夺取曹操的地盘。
当时,吕布原本可以占领整个兖州,但程昱却率领守军,死守东阿、范县和鄄城三座城池,最终成功地拖住了吕布的进攻,为曹操赢得了回援的时间,使曹操免于后院起火之危。
第二次见面,则是在吕布兵败下邳,被困白门楼的时候。
当时,荀彧建议曹操,应该当众羞辱吕布,将他描写成一个贪生怕死的小人,以此来衬托曹操的英明神武,成就曹操的仁义之名。
然而,程昱却反对这样做。他认为,吕布是当世英雄,是曹操的劲敌,应该给他一个体面的死法,而不是如此羞辱他。
最终,曹操采纳了荀彧的建议,对吕布百般羞辱,最终将其杀害,成就了自己的霸业。
“将军认错人了,在下是程立,字仲德。”使者解释道,他正是程立,而非程昱。
“不对啊……你明明就是程昱……”吕布心中疑惑,难道程昱还有个双胞胎兄弟?世上竟有如此相似之人?
想到这里,吕布决定试探一下。他蹲下身子,用手指在地上写了一个“昱”字。
“是这个字吗?”吕布指着地上的字,问道。
程立看到地上的字,心中一惊,难道吕布真的认识自己?