他身边，站着一位三十来岁的中年人，正是他儿子袁枢，闻言劝道：“父亲已年过花甲，正该在家颐养天年，如今魏阉势力正盛，父亲好不容易才全身而退，还是不要再踏进那个漩涡了吧。”

袁可立倒背着双手，立于窗前，见院子里一丛迎春花，在白雪覆盖下，不屈地绽出几朵黄色的小花来。

“好，”他说，“去辅纸，待为父写一份辞呈，回了陛下。”

袁枢忙转身去书桌旁，为父亲辅纸磨墨，又听父亲叹道：“迎春花又开了，希望今年是个风调雨顺的太平年景……”

袁可立说罢转身，来到书桌前坐定，正要提笔，就听门卫来报：“圣旨到，老爷快出来接旨吧。”

前来传旨的内监，却是袁可立从没听说过的张胜，他不知道这位是不是魏忠贤的人，对张胜的态度，淡淡的。

袁家摆上香案，一家人跪下来接旨，旨曰：“奉天承运，诏曰：朕冲龄登极，自知才疏学浅，欲兴大明，须得干城辅佐……

原兵部左侍郎袁可立，为官近四十载，政绩菲然，且德才兼备，朕依为国之肱骨。

兹拜为兵部尚书，即刻启程回京就任……”

洋洋洒洒一大篇，张胜念完后，袁可立却不接旨，正要把早已想好的推托之辞说出来。

张胜抢先递给他一封信，温声道：“万岁爷知道大人心里委屈，圣旨之外，又让咱家带了一封私信给大人，请大人看过信后，再决定接不接这圣旨吧。”

袁可立想起当初觐见朱由校时，天子拉着他的手，说他登基前，没有先生教他治国之道，恳请自己不要辞职时的样子，不由得心酸。

打开书信，开篇就是他最关心的辽事，信中写道：“东虏老酋去逝，新酋继位，为了立威，必将谋攻我宁锦防线，辽东将重燃战火。

南海上，佛朗机人频繁袭扰大明沿海，又有海盗郑芝龙、刘香佬等坐大，劫掠往来客商。

西南奢安之乱虽然暂时平息，听闻云南蛮酋，又蠢蠢欲动……

国内的白莲教、弥勒教等邪教，蛊惑灾民冲击官府，渐有燎原之势……

国难思忠臣，朕思朝内知兵之人，非爱卿莫属……”