当李涛一伙人的话语戛然而止，李婉如快步闯入，目光迅速掠过在座众人，捕捉到张素后便微妙示意。张素站起身，微笑着说：“哎呀，有点急事，咱们的话题就到此为止吧。各位男子汉大丈夫，能屈能伸，如果立志为国家出力，就该更拼命些。”

“考取不上功名也没什么，为国家服务不止仕途一条，我就算是个非官员，现在甚至是个修士，不也同样在为繁荣的大城贡献力量吗？”

面对他们热切的眼神，张素还是适时地给予鼓励，离开前对李婉如说：“双成，让厨房把菜肴送至上层。”

看李婉如神情严肃，想来并非闲事，且应当与自己无关，张素镇定地跟她登上阶梯，这才问道：“到底发生什么大事了，需要偷偷摸摸地谈？”

坐下后，李婉如神色颇为凝重：“太子出了岔子，这种事情怎么能在大庭广众之下谈起？皇兄此刻恐怕已气得发疯了。”

“太子出了什么状况？”张素立刻产生了好奇心。如今已是贞观第十年，长时间的安宁后，似乎暗流正逐渐涌动。

李婉如透露：“有位百姓清晨报案，他家的牛不见了，偷牛的人还把他们一家打了，老汉涕泪交加请求京兆府主持公道。”

这个年代，耕牛就是一家的生计所在，没了牛就无法耕种，贫困家庭有时视牛胜过自己。大唐对此设有严厉法规，私自宰杀牛是违法的行为。实际上，后世大朝邦国面临类似困难时，农村情况也大同小异。

“太子还真干出来了。”尽管了解历史走向，张素仍不由得惊叫一声，穿越至此他也曾思虑如何才能品尝牛肉，却无胆去偷，他的道行比李承乾要高出一截。

李婉如话未说完，小玉已端着菜肴步入，闻言戏谑回应：“夫人您说得一点不假，张素这家伙越来越爱装作高僧样子了，刚才还在糊弄大家呢。”

“我那是激励他们。”张素翻了翻眼珠，接过饭碗吃了两口，接着说，“你说是太子的事，百姓又来报案，除了他还有谁？我想到了，他应该是跌伤了腿吧？”

“难不成真修成了高僧，连这些都知道？” 李婉如真的感到惊奇。同样愕然的双成瞪大了眼睛：“什么，太子偷牛跌伤了腿？虽身份尊贵，但也太过任性妄为，哪里还有太子的样子？”

提及李承乾的能力，他并不平庸，也曾做了不少善事，比如他非常尊敬首任太子太师，甚至于太师去世后亲自立碑悼念，和后来的刺客杀师行为形成鲜明对比。

变化诸多因素，受伤致行动不便也是一环。张素推测：“仅凭偷牛，不必要伤人吧，可能是遇上了麻烦，让他恼羞成怒了。”

他随意一说，李婉如也没去细究，她回应：“报案的老人并没有指名太子，而是亮出了一枚令牌。这令牌是在争执时不慎掉落，令牌上标记清晰，属于东宫侍卫的。可能老人已然识破，但不敢直接说出。”

“就算知晓真相，我也会选择装懵。”盗窃者乃是太子，报警已属莫大勇敢，岂能直接道明。

张素又道：“先吃饭吧，你虽是太子的姑母，这档子事你也没权力插手，况且你不早就不管宫中琐事了吗？”

李婉如端起碗，叹气道：“我在担心皇兄，出了这样的事情，最烦恼的就是他。”

“先前或许是，但现在担忧的可能是我了。” 张素突显一丝惆怅，放下了饭碗，“我们要不要报道这件事？如若不做，违背了媒体职责；做的话，则会揭起王室丑闻，不说触怒太子，恐怕连哥哥他都不会同意。”

“你最好别掺合，这不是给皇室添乱吗？” 双成表达意见，李婉如也说：“京兆尹见状不敢掉以轻心，已速将事情汇报皇兄。皇兄此刻怒气中烧，你就别雪上加霜了。”

张素也一时难以抉择，随即问道：“皇上计划怎么处理？那老人报官之举已得罪了太子，处置不慎，怕他会报复，那时就不再是失一头牛那么简单了。”

对寻常民众下杀手对太子而言并不困难，既偷牛，伤害他人更不在话下。李婉如回答：“皇兄已对那户人家赔偿，他知道此事，太子纵然大胆，也不敢违逆皇兄的旨意。”

李承乾沉沦的原因多种多样，但从长孙皇后病逝起才渐生变化。少了她的约束，李承乾还不至于胆大包天，诸如后来的作乱弑师之举。双成继续说道：“坊间确实有关于太子荒唐行为的传言，只是大家都不敢信以为真。现在想来，竟然是真的。”

“嗯，你听到了什么？” 张素兴趣渐起，双成则说：“传闻中，太子热爱胡人生活，甚至在东宫模仿，搭起帐篷，穿上胡服，梳胡人的发型，尽其所能学习。胡人以放牧为生，以肉食为主，偷牛或许也是为了迎合这种喜好。”

“原来还有这回事？” 张素未曾听过此段往事，原本认为太子偷牛只是为了喜爱牛肉，没想到背后竟有此缘由。用后世的形容，这位太子怕是成了痴迷胡文化的脑残粉。

实际上，各朝代都会吸取外来文化，大唐强盛正因包容性。许多唐朝人模仿胡人的装扮也不足为奇，但如这位太子般极致模仿，的确太过分了... ...