通过查阅资料，朱载坖发现，受限于朝廷对于云南的控制力，现在开发的比较好的就是滇东的铜矿，东川府、鲁甸厅、巧家厅、昭通府等州县，这里位于川滇交界处，不少还归四川管辖。

滇东铜矿开采的比较早，东川铜矿开采最晚始于东汉，现在也是大明在云南地区开发比较成熟的矿区。但是除了缺乏人力，工本不足之外，影响云南铜业的最大因素是运输，滇铜难以外运。

滇东的位置已经算是最好的了，从滇东到泸州，就可以走水路了，由庐州、重庆运至汉口；湖北拨给站船委员，协运至仪征；江南换给站船委员，协运至京交收。

但是现在金沙江水运艰难，河道中多有险滩，要解决滇东铜的外运，首先就要解决金沙江水运的问题，不打通金沙江水运，滇铜难以抵达京师。

按照现在转运滇铜的路径，水运所需要的船只在炉州或重庆打造，多采取雇募运船的形式， 泸州到重庆段，一般是小船运输，由四川永宁道同知与泸州知州雇小船；到重庆换大船运输，重庆到汉口由川东道与江北同知雇献船；汉口至江苏仪征，责成汉黄道督同汉阳府同知雇募川衆船，装运仪征。至仪征换船，责成江宁巡道督同仪征县雇募骆驼船，装运通州。

兵部还有详细的路程图示，自滇至永宁，旱路1422里；自永宁至泸州，水路410里。所以要想发展滇铜，首先就是打通交通。

除了从泸州走水路之外，还有自昆明到广西百色的路线，从昆明起，经呈贡、宜良、路南、弥勒、丘北至广南，再经剥隘至百色。一共1020里路。

到了百色之后，要么经苍梧、三水抵达广州，若是要向东南转运，则由苍梧、桂林、长沙、汉口、九江、铜陵，一路向南京，另一路取道镇江经苏州去往杭州府。

路途之艰险，可见一斑。