原因很简单，在建州女真看来，海西女真是最弱的，即便是平时，也不是建州部的对手，还不要说现在觉昌安手中还有六千索伦兵和一万多生女真的情况下，对付他们简直是手拿把攥的，而且毕竟同为女真，即便是海西女真重，也有不少人是同情建州女真，反对王台配合大明一起攻打觉昌安的。

而且在建州左卫的地盘的，要想伏击他们还是很容易的，官军不好对付，对付海西女真还是容易的。

觉昌安和一众首领商定之后，就由塔克世率领索伦兵和生女真在铁背山附近设伏，伏击海西女真。因为大明三路大军中，就是海西女真路途最为遥远，渡过浑河，翻越铁背山之后的海西女真，肯定是极为疲倦的，而且由于海西女真和戚继光部约定的是在萨尔浒汇合，此时已经很近了，正是海西女真疲倦的时候，此时动手显然是最好的时机。

而出兵之后，戚继光和李成梁贯彻急进缓战的策略，戚继光迅速抵达萨尔浒，不过这里已经被女真人放弃了，不仅如此，戚继光排除尖哨查探，东面的界凡寨也被放弃了。

界凡寨河萨尔浒隔着一条浑河，戚继光仔细派人勘察了附近的地形之后，率军渡过了浑河，进驻界凡寨，同时派人与海西女真取得联系，命令他们直接到界凡寨来。

不过戚继光派出的三批尖哨都如同泥牛入海无消息，这引起了戚继光的警觉，他已经命令骑兵查探过附近了，并没有发现有大队女真人的踪迹，尖哨一次联系不上尚可理解，三批尖哨，既不见回音，又没有联系上王台部，这可并不寻常，戚继光意识到可能不对劲。

立即召蓟镇副将时陈来，命他率领一个车炮营外加三千骑兵，前去接应王台部，时陈领命之后，率军沿着浑河向上游挺进。

戚继光的直觉是正确的，之前官军派出的尖哨，确实是被塔克世所拦截了，坦克是现在正率军准备埋伏王台部。

时陈也率军赶往铁背山，准备与王台部取得联系，而王台对于前方的危险是浑然不知，正率军通过翻越铁背山，而后渡过浑河，准备和官军汇合。

而时陈恰好晚了一步，等到时陈率军赶到的时候，王台部已经崩溃，索伦兵和生女真仅用一个冲锋就将海西女真击溃，王台本人更是率先逃命，致使群龙无首，只能在任由塔克世宰割。