“祖母，您不能护我一生。倘若有一天祖母力量不再，这些人真的能保护我吗？他们会不会支持我？”

刘庆怎能不因这些话而感到沮丧呢？

钟玉书的两个孙子是他的叔叔，尽管钟玉书已经辞世。他们追赠的谥号和与皇家宗庙并列的地位，确保了在朝廷中仍有与钟家结盟的强大势力。加之钟家大儿子钟秒如今已成为朝廷新一代的领军人物，其影响力更是不容小觑。

再者，英布不仅是刘庆的外曾祖父，他在朝廷内部圈子中也扮演着关键角色。

季武仲、穆英、平宝儿，以及众多来自沛县的贵族家庭。

在殿堂之上，刘诗，出身边缘，清楚地听到了吕后的那些话语。

这些话语如同锋利的刺，狠狠地扎进了他的心。

刘庆背后有强大的舞战士贵族势力支持，那么她的儿子刘彻呢？

每当想到这一点，她便感到一阵无法抑制的沮丧。仿佛只要刘庆存在，她的孙子就注定无法绽放光芒。

然而，她迅速地恢复了自己的镇定。

正如吕后所指出，她和皇帝无法终生保护刘庆。但那时，她将成为皇后。到那时，她将有机会掌握自己的命运。

因此，吕后改变了策略，步履优雅地走进了大殿。

“阿坤回来了！”刘诗兴奋地宣告，“是否饿了？我可以指令人给你准备膳食。”她继续关心地问，“厨房里刚出炉了油炸糕点，外脆里嫩，甜而不腻，非常美味！”

刘庆有礼地蜷缩进吕后的怀抱，回答道：“我现在还不饿！”随后，他调皮地对吕后说：“皇祖母，您可曾给了我那些紫色的包裹？我听说宁帝伯在夸耀您送给他的那些！”

“几个紫色的包裹又能算得了什么！”吕后笑着回应，“这并非是你获得他的方法！”接着，她转向拓跋白惠妃说：“这个孩子向我索要紫色包裹；将来，整个大汉都是他的，哈哈！”

目睹这一幕，刘诗感到心中再次涌起了拥堵之感。

她的孙子从未享受过如此的待遇。不仅被老太太温柔地抱在怀里，称为心爱的孙子，而且她的祖父母也从未对她展现过如此的关怀。

加之，那句“天空将来是他的”宣言让刘诗的心情变得复杂而扭曲。

然而，她不得不强装出一副慈母的模样。

从太监手中接过那封装有紫色信封的盒子，她温柔地递给刘庆，“阿坤，月底了，这是你母亲送的月度礼物！”

刘庆满怀感激地微笑着接过，随后交给了身边的侍女邱秀，自己则再次依偎进了吕后的怀里。

这时，贾贵再次进入大殿，跪下禀报道：“祖母，外廷送来了月度礼物！”

吕后惊讶地问道：“月度礼物不是已经送来了吗？怎么还能有更多？还送给我？”

“是钟家、魏家和姬家送来的！”

“蔡家、永昌伯蓝家、长兴伯家、南雄伯赵家！”

“荆川伯赵家、东莞甘悼和家、沈家、楚家、楚家风……”

吕后打断道：“够了，够了，我知道你的记性很好！”她笑着，“不用把它们全部列出来！”

贾贵继续禀告：“祖母，这些贵族家庭表示他们已经将月度礼物送至宫中，但尚未送达御座之前。他们特别为太子准备了额外的礼物！”

吕后再次笑了起来：“嘿！真的，他们应该告诉他们不必如此张扬！”她轻松地说，“阿坤还小，来日方长，有的是时间让他们展现忠诚。不必急于一时！”

她随口问道：“他们都送了些什么？”

贾贵回答道：“主要是各类食品、衣物、银两、铁器以及玉器！”接着，贾贵补充道：“不过，永昌伯蓝家的礼物堪称独特！他们送来了一尊数英尺高的玉观音雕像，全身洁白如雪，毫无一丝杂质。我在宫中见识过不少珍稀物品，但如此精美的玉雕还是头一次见到。它触感如同牛油般细腻，并散发出柔和的光泽！”

“蓝伯还说，女性适宜佩戴观音，而男性则宜佩戴佛像，”贾贵解释道，“因为观音象征和平与保护，必定能够庇佑皇孙，愿其无病无灾，身体健康！”

吕后有些不悦地回应：“这份礼物太过珍贵了！给孩子的东西，最重要的是心意。英布为何要送如此昂贵的礼物？若是传扬出去，他人效仿，会开创何种先例呢？”

经过深思熟虑，她续道：“但既然礼物已经送至，我们不便简单地退回去。因此，贾贵，你且去我的库房中挑选一些精致的瓷器和银器，用作回赠他的儿媳。”

此时，她转向拓跋白惠妃，言道：“他的儿媳定会感激太子所做的一切，这些物品将来也将成为她的嫁妆！”

拓跋白惠妃回应道：“这岂不是左手出，右手入？礼物从宫中出去，又回到了这里！”

在闲聊之际，吕后察觉到自己假装的无知让她的脖子变得有些僵硬。

吕后心中的思绪因此变得更加复杂。她的孙子，不仅从未收到过大臣们的月度礼物，甚至尚未得到主要贵族家庭和武将大臣们的正式认可。

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吕后看似陷入沉思，然而她的手却紧紧握着权力的方向盘。

正如俗语所云，母凭子贵，子亦因母而显。其中，母凭子贵往往更加名正言顺。

刘庆不仅是刘家的长孙，他的母系氏族更是强大无比，堪称一股不容小觑的力量。

思及那些每月向刘庆送上礼物的人，其中超过一半是东宫太子的官员，他们由皇帝任命，协助太子处理政务。刘家和姬家是其中的代表，其余的都是钟家的热衷支持者和老朋友。