孙燚心里十分明白，相较于那些历史源远流长、底蕴深厚的老牌古武家族，自己着实没有什么显着的优势，几乎毫无胜算可言。他进阶速度过快，致使根基虚浮不稳，这一弱点在与李建国的对战中清晰展露。尽管二人皆处于五阶，然而实力却判若云泥。倘若李建国欲取他性命，恐怕不出三招便能成功。毕竟这些古武世家的子弟自幼便接受严苛训练，根基稳固至极。更有甚者历经秘境历练，实力高深莫测，难以揣度。

要想于这些大家族子弟当中崭露头角，其难度可想而知！况且时间紧迫，距明年的比赛仅余不到一年，孙燚必须在这段时间内竭力提升自身实力，方有可能获取参赛资格。他不禁深感压力如山，不过同时也激发了内心潜藏的斗志。

想到这里，孙燚的目光移向身旁的徐妍，他知晓她亦是出身家族，想必对这种竞争有着更为深切的认知。于是，他轻声问道：“小妍，你准备什么时候回家族？”

徐妍听闻孙燚的问题，显然颇为意外，她怔了一下，随后答道：“燚哥，不必着急。在高家时，我已与家里取得联系，并将咱们当下的状况告知了爷爷。爷爷未给出明确回复，只是嘱咐我行事需谨慎。不过，他还是给我安排了几位高手过来，应当就在这几日抵达。”

孙燚颔首，表示理解。他深知徐妍的家族必定极为重视她的安危，因而会派遣高手前来护她周全。如此一来，他也能稍稍放心一些。毕竟，他们此刻身处魔都，所面对的敌人又这般强大，倘若没有足够的实力与支持，极易陷入危境之中。

第二天上午，李阳引领着孙燚几人缓缓来到大街之上。曾经繁华似锦、热闹非凡的街道，此时却尽显萧条之态。街上依旧人来人往，然而每个人都是神色匆匆，仿佛被无形的恐惧追逐着。道路两旁的店铺大多紧闭着门，门窗上布满了灰尘和污垢，曾经精美的招牌也已破损不堪，在风中摇摇欲坠。

街边的垃圾桶早已被垃圾填满，溢出来的垃圾散发着令人作呕的恶臭，却无人清理。道路上的车辆横七竖八地停放着，有的已经锈迹斑斑，仿佛被岁月遗忘的残骸。路边的绿化植物也已枯黄，在风中无力地摇曳着。

抬头望去，天空中弥漫着一层灰蒙蒙的雾霾，阳光艰难地穿透这层阴霾，洒下微弱而黯淡的光线。街边的建筑物也不再光鲜亮丽，墙壁上布满了裂痕和涂鸦，窗户玻璃破碎，随风发出清脆的声响。

与高家堡的辉煌相比，这里的差距愈发明显。在高家堡，人们虽然同样忙碌，但脸上洋溢着家族成员的骄傲和自豪。而在这里，每个残存者的眼神都透露出深深的凄苦，对未来充满了迷茫与绝望。

孙燚心中涌起一股无奈的叹息。他知道，魔都的人心已经动摇，若无强者守护，这片土地很快将沦陷于丧尸的狂潮之下。

就在这时，两位身着军装的护卫紧随其后，从一栋大楼中走出了两个人。他们神情严肃，手持枪械，步伐坚定。

这两人正是李阳的父亲和那位七阶的老者。他们边走边讨论着什么，不时地指点着周围的环境。