梁元帝是一个喜好文学的文化人，不仅诗文写得好，而且藏书多，史载“自聚书来四十年，得书八万卷。”但这些书被他毁于一旦。

公元554年，梁元帝给西魏权臣宇文泰写信，要求重新划定疆界，言辞极为傲慢。宇文泰大怒之下挥军五万进攻江陵（今湖北荆州市境内），梁元帝战败请降，不久被人用土袋闷死。

在投降前夜，梁元帝来到藏书阁，命人放火烧尽十四万卷图书。江陵焚书被视为中华文化的浩劫之一，文武之道，今夜尽矣！

梁元帝死了，南梁却还在苟延残喘。因为江陵虽然沦陷，旧都建康还在。南梁大将王僧辩与陈霸先很快迎立梁元帝第九子萧方智（543年—558年）于建康，是为梁敬帝。而梁元帝的侄子、昭明太子萧统的儿子萧詧（cha）则被西魏驻军扶为傀儡皇帝，建立后梁。这是一个面积不足三百里的小王国，唯一的作用恐怕是让南梁恶心。

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但是南梁已经来不及恶心了。因为年仅十三岁的梁敬帝萧方智，只是一个随时准备退位让贤的傀儡皇帝。

南梁的国运已经无药可救，幸好对于中国历史来说，尚有值得欣喜的地方。

明末清初大儒顾炎武认为有亡国与亡天下之分：“易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。”政权更迭是亡国，但只要风俗人情尚存，文明传承有序，天下就不会消亡。

五千年中华民族历经战火沧桑，绵绵若存，生生不息，就在于华夏文明从未断绝。焚书坑儒也罢，江陵焚书也罢，崖山之战也罢，八国联军也罢，只要文明之根、文化之魂还在，中华民族就永远还是这个古老而鲜活、伟大而宽容的中华民族。

公元510年，当时世界最好的历法《大明历》终于正式颁布实行。

魏晋南北朝时期，我国的地质、矿物学取得突破性进展。南梁出现了探矿理论着作《地镜图》，原书已亡佚。我们根据后世引用的只言片语可以发现，它将地表植物与地下矿藏联系起来，开创了用地表植物寻找地下矿藏的方法，如“山有葱，下有银”，又如“草茎赤秀，下有铅；草茎黄秀，下有铜器”等等。这为现代生物地球化学找矿法提供了最初的思路和方向。

而道教茅山宗的创始人陶弘景（452年-536年）在研究炼丹的过程中，成功通过火焰颜色辨别出了硝石和芒硝。芒硝是一味中药材，而硝石是制造火药的必备材料。

这意味着，我国的火药快要出现了。

陶弘景对我国的中医本草学发展贡献巨大。他将当时所有的本草着作分门别类整理成《神农本草经》及《名医别录》。

《神农本草经》是中医四大经典着作之一，是我国现存最早的中药学着作，相传起源于神农氏，经代代口耳相传至东汉时期才集结整理成书。全书分三卷，载药365种，以上、中、下三品分类。书中记载的中药学理论、配伍规则以及“七情和合”原则，是中医药药物学理论发展的源头。

陶弘景结合自己的理解，又将两者合而为一着成《本草经集注》，共收药物730种。该书现已亡佚，但在甘肃敦煌尚留有残卷。书中首创以玉石、草木、虫、兽、果、菜、米食为药物分类的方法，一直沿用至今。