在主和派中，杨皇后一直对他怀恨在心，还有礼部侍郎史弥远（1164年2月-1233年11月）也早就对他虎视眈眈。

韩侂胄本来不必靠劳心北伐来博取政治资本，因为宋宁宗的第一任皇后韩氏是他的侄曾孙女。因为这一层关系，韩侂胄得以呼风唤雨，一步步登至权力顶峰。遗憾的是，公元1200年，韩皇后病逝，韩侂胄见靠山没了，这才不得不图谋北伐以巩固自己的地位。

在宋宁宗重新立后时，韩侂胄多嘴为自己埋了一颗钉子。

理论上来说，皇后去世，贵妃晋升为后顺理成章。韩侘胄揣度圣意，提议另立比较受宠的曹美人为后。让他扎心的是，一向无可无不可的宋宁宗，这一次没有采纳他的意见。

于是杨贵妃便成了杨皇后。而韩侂胄平白给自己添了一个大对头。

史弥远当时已是礼部侍郎兼刑部侍郎的堂堂三品大员，但无论年龄、资历还是官职，在韩侂胄眼里只是小卡拉米，不值一提。

但史弥远的野心极大，胆子也极大。

他积极向杨皇后靠拢，联手伪造宋宁宗的御批密旨，命人埋伏在上朝途中杀死韩侂胄，随后按照要求把他的首级用盒子装起来送到金国，随后签订嘉定和议，美其名曰函首安边。

公元1208年签订的嘉定和议，将南宋对金的“叔侄”关系降格为“伯侄”关系。另外，南宋向金军赔偿犒军银三百万两；增岁币为银三十万两，绢三十万匹。

这是宋金议和史上最屈辱的和议，引起朝野议论纷纷，认为有失国体。有一位太学生作诗讽刺道：

自古和戎有大权，未闻函首可安边。

生灵肝脑空涂地，祖父冤仇共戴天。

晁错已诛终叛汉，于期未遣尚存燕。

庙堂自谓万全策，却恐防边未必然。