太皇太后张氏携手三杨治国有道，使明朝欣欣向荣，国力趋于鼎盛。但她终于还是薨了。

她去世两年前，杨荣已死，她去世两年后，杨士奇去世，剩下一个谨小慎微的杨溥，再也无力阻挡王振揽权。

又两年，杨溥去世。王振说服明英宗，撤下了当年明太祖留下的禁止宦官干政的敕命铁牌，于是举朝称其为“翁父”。

明朝的宦权时代蓦然来临。

然而，这个私塾先生出身的太监志大才疏。他仗着皇帝的信任搞宫廷PUA，排挤能臣很有一套，却无力应对国家的内忧外患。

明朝的流民问题变得越来越严重。越来越疯狂的土地兼并，使无业流民遍及全国。闽浙赣地区爆发的叶宗留起义，沉重打击了明朝在东南地区的统治。在王振蛊惑下，明英宗发动明征麓川之役，致使大军疲惫，国库亏空。而北方蒙古瓦剌部落经过几十年休养生息，重新强大起来，成为明朝最大边患。

公元1449年，瓦剌大军分四路南下，很快越过边塞，威胁京师。王振不顾军力疲惫，粮草不足，怂恿明英宗御驾亲征。结果经土木堡一役，明军大败，英宗被俘，王振则被愤怒的明军将士诛杀。

所幸兵部侍郎于谦当机立断，火速拥立明代宗朱祁钰即位，并率各路勤王大军打响北京保卫战，连破瓦剌大军后逼其撤退，这才稳定住局势，不使靖康之耻再次上演。 中铁小说网

然而明英宗并未死去，不久还将回归北京。两个皇帝，一对兄弟，又在权力与亲情的爱恨纠缠间上演了夺门之变。

土木堡之变，是明朝由盛转衰的拐点。经过土木之变和夺门之变，明朝的良性发展戛然而止，是为易经六十四卦中的第五十二卦，艮卦。

艮，止也，坚也。本义为停止，引申义为坚硬、坚固。

然而，艮卦绝对不是要求我们停止不前，不思进取。而是提醒我们临渊止步，止于至善，发乎于情而止乎于礼。

艮卦的止，是为了更好更有力量的前进。

《象》曰：兼山，艮。君子以思不出其位。

群山连绵，一座接着一座，这是艮卦卦象。人处于两山之间，就要守好自己的位置，不要做出格的事。

我们应该怎样守好自己的位置不出格呢？

孔子和曾参有过一次简单的对话。

子曰：“不在其位，不谋其政。”曾子曰：“君子思不出其位。”

孔子说：不在那个职位上，就不要谋划那个职位的事。曾子立刻回答：君子考虑问题，从来不超越自己的职权范围。

做事要守规矩，不要越职越权。知道什么是该做的，什么是不该做的，这不是消极，也不是保守，这是很重要的做事原则。