清朝是一个少数民族政权，对汉族的统治非常不稳固。清朝统治者担心与外国人接触，会引起反清动乱，为此不惜实行严厉的海禁，迫使沿海居民内迁。另一方面，清朝皇帝们认为中国是天朝上国，拥有丰富的物产和优越的文化，不需要与外国进行贸易和交流。

这是他们实施闭关锁国的重要原因。

顺治年间，由于台湾明郑抗清力量的存在，清廷海禁措施相当严厉，先后颁布禁海令和迁海令，使沿海三十至五十里内荒无人烟。

这时，荷兰、英、法、葡萄牙等欧洲国家先后与清朝建立贡市贸易关系。

在台湾郑氏政权降清后，康熙帝下诏废止海禁，开海贸易。并针对海上贸易做出若干规定，比如不得违禁销售军火武器，违者照律处分。

这时候，西方国家开始在全球殖民扩张。尤其以英国东印度公司为首的西方商人，一直渴望打开中国市场。但在澳门等洋人聚集地，不懂礼貌的西方人经常聚众闹事，又在南洋一带引发多起涉及华人的惨案，这引起了清朝政府的警觉和反感。

乾隆下江南时，亲眼看到江浙一带的海面上，外国商船络绎不绝，且大多数携带火药武器。他担心会制造出第二个、第三个澳门。于是在1757年南巡回京后，乾隆正式?颁布实施“一口通商”政策，开始严格实行全面防范洋人、隔绝中外的闭关锁国政策。

根据一口通商政策，外国商船不得再进宁波，不得进入浙江海口，只能在广州口岸停靠通商，而且只允许英、法、荷、葡四国商船来华贸易。清廷为此设立了广州十三行，作为唯一外贸中介，负责管理外商的进出口业务，并监视外商的活动。

清廷还规定，外商只能在每年的九月至次年三月来华贸易，其余时间必须离开，且不得逗留中国过冬，不得外出游玩，更不得随意接触中国百姓。

为说服清政府改变闭关锁国的政策，沙俄、英国等欧洲诸国纷纷派出使团来华磋商。

公元1762年，由于沙俄违背原定条款，接纳清朝逃犯并擅自加税，乾隆帝决定小惩大诫，下令关闭恰克图边市，撤回所有中国商人，停止与俄国的一切贸易活动，严禁商品走私。沙俄不得不主动向清政府示好，遣使赴恰克图谈判。

出于对中国北疆安全的考虑，乾隆皇帝同意谈判。双方使团的谈判重点集中在对中国皇帝和沙俄女皇的称呼上。经过为期数年的磋商，俄国屈服，双方重新签订了《恰克图条约附款》，结束了第一次中俄贸易禁运。