对于这一类新式舰船，防卫军暂时将其定义为“雷击舰”。

亚罗公司建造的这两艘雷击舰，属于同一级别，舰型选取了同期英国皇家海军正在大量建造的“30节型”中的B级舰。

两舰被分别命名为“水星”号和“金星”号，单舰价费5.1万英镑。

其采用平甲板设计，舰艏有凸起的龟壳式甲板，其后面设有一个简易的指挥塔。舰艏为垂直型，修长的舰体舯部纵列有四座粗矮的烟囱。

“水星”级雷击舰，全长220英尺，宽21英尺，吃水5.2英尺，正常排水量340吨。每舰编员60人。

动力系统为两台立式四汽缸三胀往复蒸汽机，双轴推进，配有亚罗式水管锅炉四座。

最大功率6,000匹马力，设计航速31节。以15节航速下，最大续航力为900海里。

武器方面，舰艏装有一门40倍径3英寸速射炮。指挥塔侧后的两舷处，以及舰艉各有一门40倍径57毫米速射炮。

鱼雷武器为两具单装可旋转式18英寸鱼雷发射管，沿中线纵列安放在后部的上甲板上。

两艘“水星”级雷击舰，均在伦敦的弗利沃尔建造。于1896年相继开工，皆在1898年完工，同年7月结伴回到两江。

在引进了新式雷击舰的同时，防卫军海军也对水雷作战进行了深入的研究。为了增强这类作战方式的能力，海军准备装备一批布雷舰只。

于是，自1897年起，陆续将原有的六艘“太平”级巡洋舰，改造为了每舰可装载120枚水雷的布雷巡洋舰。

“太平”级在改造过程中，还对动力系统进行了翻新，并拆除了原有的全部火炮和鱼雷发射管。

换装光绪十九年型40倍径152毫米速射炮，光绪二十一年型40倍径3英寸速射炮，和光绪二十一年型40倍径47毫米速射炮，各两门。

在经过这些努力之后，防卫军海军的作战样式得到了很大的丰富，进一步的提升了综合作战能力。