有了自己与兄长经科举入仕的经历，陈堂也为几个孩子请了夫子，督促他们苦读，希望他们也能在科场上有所斩获。
功夫不负有心人，长子陈济云最先登科。
他在道光十八年戊戌科上中榜，殿试位列二甲，随后又通过朝考，入选翰林院，成了一名京官。
陈济云的几个弟弟，原本也都个个学赋双优，估计在科举这条路上将来也都差不了。
谁料，陈堂的长侄陈济方，自考中举人后，就再无意科场，却偏爱杂学，喜好四处郊游。
有了这个“榜样”，小侄陈济生更是只考中秀才后便也无心功名，反倒对家族传承的经商颇感兴趣。
陈堂对两位侄儿向来纵爱，管教又不如对亲生儿子那般严苛，虽也曾对他们多次说教，但实在拗不过，便也就由着他们自己的性情去了。
倒是最小的陈济怀，自幼聪慧，在十四岁时就考中了秀才，所获评语甚优，先生们都说他将来定能出人头地，陈堂也把希望都寄托在小儿子身上了。
其实，陈济怀原本就是陈堂的心尖肉，相较那个时代的风俗而言，陈堂婚娶较晚，婚后同自己的夫人十分恩爱。
可是，就在陈济怀六岁时，陈堂的夫人病逝了，这令陈堂十分痛心，此后也未再续弦。
而就在母亲病逝时，年幼的陈济怀悲伤过度，以至于也重病不起，险些夭折。
这更令陈堂无比爱惜这个小儿子，全家上下也都把陈济怀奉为掌上明珠。
再说说陈家传承的经营，主要是茶叶和丝绸，还有就是各地的土产，也有一些钱庄的生意。
家族经过长年累世的积累，生意面扩得很广，在江南多地都有分布。
除了生意，当然也在家乡有田产和庄园，同时也在有生意的各地拥有产业。
陈堂这一支，在陈氏家族中算是主脉。
陈堂兄弟在朝为官时，拥有的产业多由族人们代为打理，他们只需过问生意上的大略就可以了。