除了烧当羌外，西域都护府驻地所在的它乾城之邻延城，乃是龟兹国繁华的国都。

这座历史悠久的古城，在西域的风沙中屹立不倒，犹如一位饱经风霜的老者，默默见证了无数朝代的兴衰更迭。

然而，时至今日，这座古城却面临着前所未有的变局，仿佛一场巨大的风暴即将来临。

龟兹国，这个地处西域腹地的小国，虽然拥有着悠久的历史和灿烂的文化，但在华朝日益崛起的背景下，它的未来却仿佛被一层厚厚的迷雾所笼罩，充满了不确定性。

龟兹国的文化瑰宝、历史遗迹，都在这片土地上熠熠生辉，但国家的未来却令人担忧。

尽管华朝两任西域总督张辽、张扬都展现出了难得的平和与克制，对这个弱小的附属国采取了宽容的政策，没有采取任何过激的行动，但龟兹国国王苏利伽的心中却始终难以平静。

他深知，平静的表面下往往隐藏着巨大的波涛。

他时刻注意着，自己的国都旁边驻扎着华朝的上万大军，而自己全国的总兵力却仅仅只有两三千人。

这样的实力对比，让苏利伽不得不时时担心自己的国家会被华朝吞并。他夜不能寐，食不知味，每天都在忧虑中度过，不知前路在何方。

然而，随着时间的推移，华朝越发强大，丝绸之路也越发繁荣。龟兹国作为东西方贸易的重要节点，商贾云集，财富滚滚而来。龟兹国的市场上，来自各地的商品琳琅满目，金银珠宝、香料绸缎，应有尽有。

龟兹国的百姓们纷纷投身于商业活动，忙着与来自华朝、波斯、天竺等地的商人进行交易，赚取丰厚的利润。他们不再满足于传统的农业生产，而是投身于这个充满机遇的商业世界。

然而，这种繁荣的背后却隐藏着巨大的危机。随着商业活动的兴起，越来越多的人放弃了农业生产和军事训练，导致龟兹国的粮食产量急剧下降，军队战斗力也大打折扣。国家的粮食储备逐渐减少，军队的士气也日渐低落。

到了太平十五年（208年）春天的时候，刚刚完成春耕播种，秋收还远未到来，龟兹国竟然连粮食都不够吃了，只能靠丝绸之路从华朝进口，才能勉强维持生活。

这种依赖让他深感忧虑，他明白，粮食的短缺和军队的孱弱，正是国家灭亡的先兆。

虽然华朝目前还没有对龟兹国表现出明显的侵略性，但匈奴、鲜卑的覆灭，移支、烧当羌的主动归附，以及华朝环球航行船队的巨大成功，国庆阅兵式的巨大威慑力，都让他洞穿了华朝开疆拓土的野心。