数万大军修整了一个冬天后，太平廿二年（215年）三月，南北两路大军继续西征。

春日的阳光洒满了广袤的西域大地，为这片古老的土地带来了生机与希望。南路的吕布、张飞、孙策三人率军离开于寘，一路西行，他们的身影在夕阳下拉长，如同一道不可阻挡的铁流，誓要将和平与繁荣的种子播撒在这片遥远的土地上。

飘沙、乌耗、德若、蒲犁等小国，面对这支威名赫赫的华朝大军，纷纷选择了望风而降。他们深知，与华朝为敌，无异于以卵击石，自取其辱。

因此，当华军的旗帜出现在他们面前时，这些国家的君主便明智地选择了投降，以换取国家的安宁与百姓的平安，还能继续在华朝的统治下当官从政。

然而，当大军来到莎车国都城下时，却遇到了意想不到的阻力。

莎车国王库尔班汗，这位年近六十的老者，却并没有像其他国家的君主那样选择开城投降。相反，他将城内数万军民、老弱妇孺全部赶上了城墙，准备以这种极端的方式，来对抗华朝大军的西征。

莎车国在东汉初年曾在周边称霸过一段时间，巅峰时期不比乌孙国差。因此，库尔班汗一直怀揣着恢复祖上荣光的梦想，近些年频繁与周边国家开战，企图通过武力来重振莎车国的雄风。

然而，穷兵黩武的政策不仅没能让他实现梦想，反而让莎车国的实力越打越弱，陷入了内忧外患的境地。

面对兵临城下的华军统帅吕布，库尔班汗的心理已经扭曲。他站在城墙上，望着远处的吕布，眼中闪烁着疯狂与决绝。

他高声喊道：“吕布，你看清楚，这城墙上站着的，不仅有我莎车国的士兵，还有老人、妇女、孩童。你们华朝不是自诩为天下太平的开创者、守护者，标榜自己仁义吗？但今日，我已经做好了最坏的打算——玉石俱焚。”

“如果你们华朝不放我一条生路，坚持攻打我的莎车城，这就将是一场屠杀，历史永远会记住你们屠杀莎车国平民百姓、老弱妇孺的这一天。你们的仁义之名，将永远被玷污！”

“如果你们华朝真的如你们所宣扬的那样，渴望天下太平，心怀慈悲，那么，就请给予我莎车国一条生路。让我库尔班汗继续以国王的身份，带领我的人民在这片土地上繁衍生息。我保证，莎车国将永远臣服于华朝，奉华朝为宗主国，世代友好。”

“吕布，你的勇武我早有耳闻，号称天下第一武将，是一个能够改写历史的英雄。今日，你的命令，不仅关乎胜负，更关乎仁义与道德。请你做出明智的选择吧！是成为屠城恶魔，还是和平的使者？一切，都在你的一念之间。”

吕布闻言，脸色有些难看。他没想到自己带领华军前来平定西域，竟然会反被对方用他的百姓来威胁。吕布虽然勇猛无比，但心中却始终秉持着仁义之道。他深知，如果下令攻城，势必会造成大量平民百姓的伤亡，这不仅违背了他的本心，也违背了皇上张循一向善待老百姓的作风，在皇上那肯定讨不了好。

然而，如果就此退兵，又岂不是助长了库尔班汗的嚣张气焰？吕布陷入了两难的境地，心中犹豫不决。

就在这时，已经34岁、被张循派驻在这支军队中充当军师的诸葛亮站了出来。