若没有这个天赋作支撑，青登不一定敢于刚刚的战斗中采用如此大胆的战法。

周围众人在听完青登的解释后，露出了截然不同的表情。

近藤、永仓、斋藤、原田4人露出诧异、若有所思的神色。

唯有千叶荣次郎、周助、冲田3人神色如常……他们3人像是早就料到了青登是出于什么样的原因才在刚刚的较量中做出了闭上眼睛这种大胆举动。

千叶荣次郎轻轻颔首，嘴角噙笑：“虽然只成功挡住并反击了我一招，但好歹也成功了啊。”

千叶荣次郎垂下视线，看了眼自己刚才中剑的部位。

“主动舍弃掉眼睛吗……虽然有些过于大胆了，但根据情况的不同，在某些特定境地下，说不定反而能成为能出奇制胜的克敌之法。”

“橘君，你比我所预想的要优秀很多呢。”

“能够在战斗时，根据不同的情况来大胆地制订并变更战法。”

“这可是相当少见的才能。”

千叶荣次郎这突如其来且十分直接的夸赞，让青登忍不住一愣。

因不怎么习惯听到别人如此直白地夸赞自己，有种受宠若惊的感觉的青登，怔怔地谦虚回了句“多谢夸奖”和“不敢当”。

“有点可惜啊。”千叶荣次郎右手腕一转，将拄在地板上的竹刀向上一扬，把竹刀扛在了肩上，左手用力地抓了抓头发，眼瞳里闪过一丝撼色，“直到最后，也没看到你的‘势’。”

“不过……也罢。”

千叶荣次郎话音一顿，随后视线一压，含笑看着对面的青登，嘴唇翕动，用着只有他本人才能听清的话音呢喃道：

“虽没有看到‘势’，但也收获颇丰……”

“千叶先生！”

忽地，一道嘹亮的大喊，回荡在道场的半空上。

是永仓的声音。

永仓他那铁塔般强壮的身体一阵晃动，转眼间他便快步站到了千叶荣次郎的跟前。

千叶荣次郎还未来得及问为什么，永仓便一脸恭敬地瓮声瓮气道：

“千叶先生，我……啊，不，在下能恳请您赐教吗？”

“喔？”千叶荣次郎眉毛一扬，“你想和我比试？”

永仓的眼瞳里正熊熊燃烧着火热的光——恰如刚才的青登那般。

“在下还未离开老家时，就已听闻过您的大名，对您的强大神往已久！”

“在下真的非常想亲身体会一下自己和真正的强者，究竟还有多远的距离！”

小主，

“只需要和在下比一场就够了！”

“还望您能成全！”

说罢，永仓将他的虎腰弯下，向千叶荣次郎毕恭毕敬地鞠了个90度的躬。

永仓这突如其来的切磋邀请，让青登等人都不由得一愣。

心直口快、有话就说、做事雷厉风行……非常地有永仓这个愣头青的个性。

兴许是刚才看到青登和千叶荣次郎的激烈较量后，心中的武者之魂被点燃了吧，永仓整张脸都写着“好想也和千叶荣次郎比上一场”。

千叶荣次郎扬起视线，打量了高他一个头的永仓新八几眼后，微微一笑：

“不错的眼神。”

千叶荣次郎将扛在了肩上的竹刀放下。

“行吧，那就和你比试一场吧。”

永仓的双颊上涌出肉眼可见的狂喜之色：“感激不尽！”

这个时候，一道像是没有任何感情色彩蕴藏在内的男中音，突然响起。

这道男中音，像是有啥魔力一般，让青登等人的脸色微变。

“……千叶先生，可以请您也和我比上一场吗？”

这道男中音的主人……即斋藤，双目如炬地看着千叶荣次郎。

“我也很想亲身体验一下自己和江户的最强剑士相比，还有多少的不足。”

“请千叶先生您成全。”

斋藤一如既往地面无表情。

但他的双瞳里，此时隐约可见着如火焰般的战意。

青登等人……现在都一脸错愕地看着斋藤。

他们之所以会如此，并不是因为斋藤继永仓之后也向千叶荣次郎恳请赐教，也不是因为斋藤的双瞳里闪烁着战意。

“斋藤。”睁圆双眼、张大嘴巴的原田，呆愣愣地看着斋藤，他这副表情，像是看到了什么不可思议的景象似的，“你原来能一口气说那么多话的吗？”

青登是在场的所有人中，和斋藤交情最长的那一个——他也正因斋藤竟一口气说了那么多话而震惊中。

斋藤他上一次一口气说那么多话是在什么时候来着？

倒不如说……斋藤以前有一口气说过那么多话吗？

面对原田的质疑，斋藤淡淡地扫了他一眼：“我有舌头的呀，我当然能一口气说那么多话。”

真是一个简短但又充满了说服力的答复……脑袋不好使的原田露出了“啊，还真是呢”的表情。

斋藤一本正经地说“自己有舌头的呀”……不知为何，给了青登他们一种奇特的荒诞感。

对斋藤沉默寡言的性格并不了解，并不太清楚青登等人为何要对斋藤的开口讲话反应那么大的千叶荣次郎，慷慨地将柔和的笑意也分给了斋藤。

“你也想和我比试啊……那行吧。”

“那就排好队，一个一个慢慢来吧。”

说罢，千叶荣次郎将刚摘下没多久的面罩戴回到了头上。

……

……

位置发生了调转。

刚刚站在台上和千叶荣次郎比试的青登，这时坐在了道场边沿观战。

刚刚坐在道场边沿观战的永仓等人站到了道场上和千叶荣次郎较量。