枫叶宗主见状，不由失笑道：“杜长老想多了，这只是一个寻常任务，和上品灵石矿脉之事完全没有关系的。”

以枫叶宗主察言观色的本事，自然明白杜凡心中所想，事实上，对方此次的出宗之意，他也能猜到几分的，只是不想点破而已，因为这种事情无伤大雅，毕竟上品灵石矿脉的消息还没有尘埃落定。

“不知是何任务，还请宗主明示，在下一定尽力而为的。”杜凡有些尴尬，却也没有解释什么的意思，当即话锋一转，询问起了宗门任务一事。

枫叶宗主点了点头，当即言道：“杜长老加入栖霞宗也有些年头了，应该知晓中州修真界的势力划分，整个中州的三成势力都归于三大超级宗主管辖，剩余七成则是各自为政，而我们栖霞宗的附庸势力中，正统的中小型修真门派就有数百之多，这还不算修真世家、各地散修、外围弟子和眼线等，杜长老需要完成的宗门任务，就和附庸本宗的几家中型门派有关。”

听到这里，杜凡神色一凝，看向枫叶宗主，静等对方说下去。

“三年前，山原国境内，一家小型门派的弟子在执行任务的时候不幸陨落，原因不明，当时因为遇害者只是一个小型门派的炼气期弟子，兴许是意外，故而没有引起太多的重视。

可是在接下来的几个月时间里，该门派不断出现外出弟子遇难事件，其中最严重的一次，该门派三名筑基执事出宗调查此事，皆一去不回，没过几天。这三人留在门派内的本命牌全部碎裂，引发局部恐慌。

随后，这个门派求助于该国第一宗门。青烟门，一开始的时候。青烟门并未重视此事，只是派出门内的几名筑基中后期执事协助调查，然而悲剧再次上演，青烟门遣出的筑基强者，在短短的数天时间里全军覆没，这才引起了青烟门的高度重视，并派出了门内的金丹长老……”

“青烟门的金丹长老也相继陨落了？”杜凡忍不住插口道。

枫叶宗主看了杜凡一眼，摇了摇头：“那倒不是。只不过，任凭青烟门的几位金丹长老将山原国翻个底朝天，都没有查到门下弟子的真正死因，甚至就连一些蛛丝马迹都未发现，就更别提凶手是谁了，仿佛那些遇难的宗门修士都是突然暴毙一样。

因为实在找不出线索，外加此后也没有出现宗门弟子遇难事件，时间长了，青烟门只好将此事暂且搁置下来，而那几名金丹长老也纷纷回归宗门。闭关的闭关，修炼的修炼。

青烟门本以为这场风波可以告一段落了，不成想。一年之后，山原国再次出现宗门弟子外出遇害事件，而且这一次不再如先前那般小打小闹了，一个月时间内，山原国一家中型门派，五家小型门派，接连陨落炼气期修士三百余人，筑基强者二十六人。

同样的事情在周围邻国内也有发生，其中最为轰动的一次。当属数月前，本宗附庸门派中最大的一家中型门派凌云门。七名正在冲击金丹境的筑基期大圆满同时毙命于宗门之内，皆气血干枯。肢体不全，五脏六腑翻滚一地，死相极为凄惨，作案现场惨绝人寰，触目惊心。

凌云门老祖震怒，几乎出动了该宗门的所有金丹大能，还有两名太上长老，带领门内数百筑基执事，联合其他国家涉事的各大宗门，组成联盟，横扫周边十多个国家，全力彻查此事，可结果却是……毫无所获，而且在调查的过程中，又有二十多名联盟强者死于非命。