第二日，李毅前来拜访苏尧。

“苏大人，今日之事多亏您在皇上面前美言几句，这份恩情，李毅没齿难忘！”说罢，他从袖中掏出一个沉甸甸的布袋，轻轻放在桌上。

“一点小小心意，不成敬意，还请苏大人笑纳。”

苏尧瞥了一眼那布袋，心中便已明了，不动声色地问道：

“李将军这是何意？”

李毅哈哈一笑，压低声音道：

“苏大人，您就别跟我装糊涂了，这里面是五千两银票，就当是今日您为我说话的辛苦费。”

苏尧闻言，脸色一沉，将那布袋推了回去，语气淡漠：

“李将军，你我同朝为官，为皇上分忧乃是本分，何来辛苦费一说？”

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李毅见苏尧拒绝，以为是他嫌少，连忙解释道：

“苏大人，您有所不知，家中实在没有多少积蓄，这五千两已经是我的全部家当了！”

苏尧冷笑一声，目光如炬地盯着李毅，一字一句地说道：

“李将军，你的钱，你留着犒赏三军，我苏尧，还不屑于拿军人的血汗钱！”

李毅被苏尧这番话噎得哑口无言，愣了半晌，才呐呐道：

“苏大人，您这是……”

苏尧站起身，走到窗边，望着远处漆黑的夜空，淡淡地说道：

“李将军，西南叛军已成气候，皇上将平叛的重任交给你，你可知这意味着什么？”

李毅闻言，神色一凛，抱拳道：

“末将明白，此战关乎社稷安危，李毅必拼死一战，不负皇上重托！”

苏尧转过身，拍了拍李毅的肩膀，语重心长地说道：

“李将军，你记住，军人，当以保家卫国为己任，而不是想着如何为自己谋取私利！你今日能拿出五千两银子来贿赂我，明日就能拿出五万两去贿赂别人，长此以往，大军的军心何在？”

李毅被苏尧这番话深深震撼了，他羞愧地低下了头，喃喃道：

“苏大人教训的是，李毅知错了……”

苏尧见李毅态度诚恳，也不再多言，只是淡淡地说道：

“希望李将军能说到做到，早日平定叛乱，凯旋而归！”说罢，他便转身离去，只留下李毅一人站在原地，望着他的背影，陷入了沉思。