两盏油灯下，林赤的脸上有了一丝血色。

这一个多小时的小憩，加之一大海碗小米稀饭，让他恢复了不少体力。

所有该准备的东西全按林赤的要求，放在床边的石板桌子上。

一把剔骨的刀，长约8寸。是曲怀远平日宰杀猎物的。刀已被炭火煨过。

如今，这把刀，居然被用来手术，而且，是剔除留在身体里的子弹。

他们三人已做过商议，决定让曲怀远主刀。原因有三，一是他年纪稍长，阅历丰富。二是他跟活禽和野兽打过交道，最主要是见到血不会腿软。三是他能够熟练地使用自己的那把刀。

尽管，以往他是用这把刀结束生命，如今却是用它来拯救生命。这是他做梦都没想到的。

手术步骤采取先易后难。这个决定是曲怀齐定下的。作为中学的老师，平素学生考试就是采取这种思路，考试最早出现在哪个朝代，似乎已无从考证，早在《东观汉记·吴良传》就有考试的记载：萧何举韩信，设坛即拜，不复考试。《汉书·宣帝纪》也有记载：自丞相以下，各奉职奏事，以傅奏其言，考试功能。而先易后难，作为考试文化之精髓，一直沿用至今。它的精妙处就在于一份试卷，在答卷时间充裕的前提下，完全可以做到百分百体现一个人的真实学识。

曲怀齐给出的最充分的一个理由是，对于一个从没有做过手术的人来说，在非要害处练练手，积累一定的经验值，是十分必要的。

柳兰负责掌灯，双手各擎一盏油灯，站在床边。

怀齐负责协助大哥手术。

林赤平躺着。怀齐把毛巾递给他，林赤摇摇手说：“腿上这处用不着。”

林赤左大腿外侧，一个六七毫米的弹洞，血肉模糊，洞口上，已经结出少许痂。曲怀远卸去上衣，手有些晃动，他极力地保持镇定，用刀子轻轻挑开伤口，可是他的刀尖怎么也探不到如子弹一般的硬物。林赤额头上的汗珠很快沁出，但他连一声哼都没有，只是牙关紧咬。柳兰看不下去了，手抖得厉害。曲怀齐赶忙提醒她说：“你把眼睛闭上！”

曲怀远不敢再往里探刀。手不由僵在空中。林赤发现他停了下来，立即催促说：“不要害怕，也不要担心我，把口子划大些！你越快我疼的时间越短，你就别当我活着！”

林赤的口气非常坚决。

曲怀远深吸一口气，似乎下了很大的决心。他用刀口挑开伤口，鲜红的血一下子汩汩流出来。他毫不停顿，用刀尖探下去、探下去……终于，在接近2寸处，他的刀尖碰到一个异物，异物并不固定，在刀尖触碰下躲闪，他心里一喜，这一定就是子弹了！

想到林赤的那句“你越快我疼得时间越短”的话，曲怀远略微迟疑的刀尖又立即行动起来，把刀尖紧依着弹头，努力向外拨……可弹头里尖外粗，肌肉组织已本能地把它紧紧包裹了起来，向外拨弄又谈何容易？！

这时，林赤几乎是哀求的口气，声音低沉，说：“不要停，要快……”

曲怀远一咬牙，不再犹豫。锋利的刀尖很快接近弹头的前部，并托住了它，紧接着在刀尖的牵引下向前移动……

“叮当”一声，弹头从床板外侧滑落在地，掉在地上铺的石块上，发出尖锐的碰撞声。

是一颗38式步枪6.5毫米口径的弹头。

弹头依旧携带着林赤的体温。

它像是一个魔鬼进入了林赤的身体，如今又被驱逐了出来。

被曲怀齐认为难点的胸部的那颗子弹，真如林赤所言，在心脏上方两公分处，很浅。

有了第一次的经验，第二颗子弹的取出，却格外地顺利。

曲怀齐替换下手术后大哥，把林赤胸部的伤口用纱布包扎起来。

手术剧烈彻骨的疼痛让林赤大汗淋漓，全身已经湿透。曲怀齐用热水帮他擦干身体，并帮他盖好了被子。

柳兰看着已经熟睡的林赤，又想起了自己的儿子，就幽怨地叹了口气。