一起被抓进开封府大牢的，共有八十四名太学生。

被除名驱逐者，却只剩二十七个。

其余五十七人，面对开除学籍的惩罚，在最后时刻服软了，承诺乖乖回学校不再闹事。

他们在大牢里没有受刑，但饥一顿饱一顿，如今早已虚弱无力。长时间朗诵《正气歌》，也把嗓子搞得嘶哑，甚至连喝水都疼。

开封府衙前吏使用马车，把他们运到城外客栈，拖着硬塞进客房，并告诫道：“相公们在这将养身体，十天之内，务必离开东京地界，莫要再让俺为难！”

无人应答，都没力气，也没精神说话。

衙前吏又去对店家说：“这些都是义士，你要好生照料。”

“俺省得。”店家点头哈腰。

转眼间，衙前吏就消失了。

店家一声叹息，吩咐伙计：“让厨子煮些粥来，用好米煮。”

宣德门前发生的事，早已传到城外。

如今各路起义未平，京师漕粮短缺，白米已涨到2000文一石。底层百姓都在挨饿，哪个不痛恨奸党？

就连刚才那些衙前吏，也生活愈发困难。

只要跟奸党作对，老百姓就佩服他们是义士。

待到白粥不那么烫了，店家带着几个伙计，亲自去给学生们喂粥。

陈东虚弱无力，喉咙刺痛，喝粥时如受刀割。他勉强填饱肚子，昏昏沉沉睡去，一觉睡到第二日。

醒来之后，好歹恢复些精神，来回几个房间走动，陈东惊讶道：“怎只剩二十几人？”

魏良臣苦笑：“自是临阵退缩了。上舍学生，只剩你我二人。”

陈东的嗓子依旧嘶哑，愤怒大吼道：“范觉民，范觉民何在？汝誓与奸臣不两立，怎一个太学除名就怕了！”

内舍生雷观讥讽道：“范觉民学问优异，明年必中太学试。他怎可能坚持到底，连进士功名也不要？”

“张巨山！张巨山呢？”陈东到处寻找。

一无所获，不在客栈。

陈东失魂落魄踉跄回到自己房里，他的室友全部退缩了。

这些室友能扛住大狱，却在开除学籍时服软。

坚持到最后的二十七人，聚在客房里情绪低落。甚至有人开始掉泪，并非因为自身遭遇，而是无力改变时局，还遭同窗好友背叛，他们悲从中来难以抑制。

匡扶社稷的心气儿，一下子就没了！

就这样，二十七个被开除的太学生，躺在客栈里浑浑噩噩过了两日。

他们的仆人，陆陆续续找来，劝自家郎君早点归乡。

也有身边不带仆人的，比如陈东。他家只是小地主，得到宗族培养，才有机会进太学读书。

有几人前来告辞，内舍生雷观说：“少阳兄，我已心灰意冷，此生不再出仕，只求回乡隐居读书。能与君相识，乃平生幸事，就此告辞了。望君多多珍重！”

陈东质问道：“时值天下大乱，阁下还是建宁人。方腊余孽，早已攻陷建宁，阁下回得哪处家乡？难道是去投方腊吗？”