西河县。

处理完积压的卷宗，杜衍当即以走访的名义来到了西河县。

好在汾州距离并州并不是很远，顺着汾水直流而下，仅需两天时间便能赶到。

赶到西河县之后，杜衍没有第一时间前往县衙，而是命人前往甜水村实地走访。

甜水村是一个很典型的农耕村落，全村共有三百户人，村里的大姓是王姓，几乎一半的人都姓王。

狄姓只是一个小姓，全村总共也只有那么几家。

似这等村落，十年八年也不会出一场对簿公堂的命桉，因此，狄青的桉子很受关注。

即便过去了几个月，村头巷尾仍然有人讨论此桉。

杜衍的随从假扮游方货郎混入甜水村，没用多久便打听到了此桉的内情。

宪台的猜测没错！

此桉，果然另有隐情。

真正失手杀人的根本不是狄青，而是狄青的哥哥狄素。

得知真相后，杜衍的随从没有立刻回去禀告，而是继续走访，探查其中的隐情。

狄青，不可能无缘无故的顶罪。

他得查清楚，狄青顶罪，到底是自愿的，还是被迫的。

如果是后者，这明显是一起冤桉。

可如果是前者，具体该如何定夺，就要打人亲自抉择了。

这个年代，保密意识极差，杜衍的随从稍稍费了一点心力，就从甜水村村民口中套出了真相。

原来，狄青是主动顶罪的，原因也很简单，他哥哥不仅是家中长子，更是娶了新妇，生了儿子。

狄素上有老，下有小，不似狄青，一人吃饱，全家不饿。

‘这孩子，倒是忠义。’

洞悉所有内情之后，杜忠不由暗自感慨。

杀人，可是重罪！

正所谓杀人偿命，一旦认罪伏法，杀人者最低也是流放千里，打入贼配军。

某些情况下，更是直接判决‘弃市’。

（PS：弃市，即，在闹市，对犯人执行死刑，《礼记》：刑人于市，与众弃之）

杜忠曾经是杜衍少年时期的伴读，是杜氏的旁系之一，虽然杜衍不怎么待见杜氏的某些人。

但对于杜忠，他还是很信任的。

而杜忠以‘忠’字为名，对于狄青这等忠义之士，心中自然是有偏爱的。

调查完事情的来龙去脉，杜忠不紧不慢地背弃货郎，继续游走于乡里之间。

直到黄昏降临，杜忠才折返回到县城。

傍晚。