他顿了一顿，赞许道：“最重要的是你能时刻保持戒心，没有因为我的身份就迷了双眼，在那般不利的情况下进退有据，还能想到找都督府寻求一份额外的保障，这很不容易。即便是我在你这个年纪的时候，行事亦无法如此周全。”

陆沉苦笑道：“大人谬赞。晚辈不明白，既然大人在半个月前就察觉不妥，为何还愿意留在广陵陪对方做戏？”

苏步青为自己斟满酒，从容地说道：“对方想将织经司困在广陵，所图者便只有边关。你让李承恩去来安府找萧大都督，肯定是发现了盘龙关的古怪。如此一来，真相不言自明，伪燕真正图谋的是盘龙关。”

他举起酒杯，两人皆一饮而尽。

苏步青望着陆沉好奇的神情，笑道：“他非要挑一个更恐怖的对手，我又何乐而不为？”

陆沉恍然道：“萧大都督……”

苏步青颔首道：“这几年我与他难分胜负，想来他心中早已厌烦，于是决定换个口味试试。这样也好，让萧大都督教教他什么叫做谋局之道，我则勉为其难收下广陵这边的馈赠，岂不是皆大欢喜之局面？”

陆沉豁然开朗，恭敬地说道：“谨受教。”

苏步青转头看了一眼寂寥无人的长街，道：“这些不算甚么，经历得多了自然就会明白。今日带你走马观花转了一圈，看过鲜血与死亡，看过求不得与无奈何，我更希望你能明白织经司究竟在做什么。”

陆沉的表情渐渐凝重起来，他能听懂对方的言外之意。

苏步青没有故弄玄虚，凝视着陆沉的双眼说道：“十三年前元嘉之变，河洛失陷先帝驾崩，大齐国土沦陷近半，江北疆域陷于景朝铁骑蹄下，无数子民生活在水深火热之中。后来，景朝假模假样地建起伪燕朝廷，表面上抽身返北，实则牢牢控制着伪燕的军权与要害衙门。”

陆沉静静地听着。

苏步青沉声说道：“景朝犹如一头永不满足的凶兽，通过伪燕朝廷不断抽取北地数千万齐人的骨血，用来滋养他们不可一世的铁骑，所犯恶行罄竹难书。帮助朝廷收复故土解救万民，这便是织经司的职责。”

“你明白了吗？”

陆沉郑重地点头道：“晚辈明白了。”

苏步青欣慰颔首，然后站起身来说道：“接下来我要处理这些事的收尾，对淮州司进行一番调整，再回一趟京城，故而你还有两三个月的时间考虑是否加入织经司。”

陆沉轻声应下，起身离席。

苏步青走到他身边时温和笑道：“不用急，想清楚了再做决定。”

分别之际，陆沉忽然开口问道：“苏大人，晚辈有一个不情之请。”

苏步青停下脚步，转头看了过来。

陆沉道：“边关诸事有了结果之后，能否让晚辈知悉？”

“可以。”

苏步青言简意赅地回答，然后在十余名玄衣人的簇拥中走进雨幕。

李承恩来到陆沉身旁，与他一起目送这群人消失在迷蒙雾色中，低声问道：“少爷，接下来去哪？”

陆沉缓缓吐出一口浊气，神情复杂地说道：“回家。”