刚到了客栈，就看见陈婆斜倚在客栈门口的灯笼下，嘴里不停地磕着晒干的南瓜籽，昏黄的眼睛胡乱瞅着街上越来越稀少的人群。

等到目光锁到一个熟悉的身影，陈婆迟疑了片刻，立马吐了嘴里的瓜子，拍拍手一扭一扭的迎上去拦住了对方的去路，尖着嗓子吆喝。

“哎呦，我说宋公子，你好阔气呀，有钱买这织锦的长衫，没钱付老婆子的房费呀？”

宋以宽见怪不怪，在客栈寄居的这段时间，陈婆都堵他好几次了。

虽然这陈婆嘴巴厉害，但心地还是好的，没有在一开始欠房费时就直接把他撵出去。

宋以宽站住，躬身给陈婆行了一礼，笑着回应她：“掌柜的放心，宋某说了，等有了银子，一定把房费给您补上。”

说完引着陈婆到了自己房间里，关了房门，才从袖里摸出一锭银子，双手递到陈婆面前：“如今有了银子，自当把房费结清，还请陈婆拿去，称了银两，再把剩下的给我就是了。”

陈婆见宋以宽变戏法似的从袖子里掏出那么大一锭银子，笑得合不拢嘴。

她这小客栈，开在偏僻的小街，平时来来往往，吃饭的，歇脚的，也就那么几个熟客，这宋以宽出手这么阔绰，她巴不得他在这里长住。

“好嘞，好嘞，宋公子豪爽，老婆子这就把这银子铰开。”

陈婆笑眯眯从宋以宽手里接过银子，福了福身子乐颠颠地走了，出门还不忘了贴心地把门给关上。

周夫人果不食言，第二天便乘着马车，带着丰厚的谢礼来客栈找宋以宽，还要带着他去管理户籍的地方，找管事的衙役，请人家查看最近几个月京城人员来往的文书。

宋以宽一念之差，含糊其辞，让自己骑虎难下，他又不想劳驾周夫人，只得假说已经有哥嫂的消息了，过几天找到了再来叙旧。

宋以宽见她还要追问哥嫂的消息连忙扯开话题，问道：“昨夜宅院起火的原因找到了吗？”

这果然触动了周夫人的心事，她心有余悸地回忆起那晚的场景。

“昨夜中秋，我们正在庭院里赏月喝酒，突然宅院东北西北都起火了，慌得我们连忙去灭火，还没忙完，东南西南火势又起，一时间不知该如何是好。