府衙中，当所有人都进入梦乡之时，府衙外却有人未眠。
江饶城中的一处宅院中，江州的数十位官员正坐在正厅喝茶。严为眼看着三更已过还不见父亲踪影，急的直在厅中踱步。
王文砚本来还在与郑怀民商议着事情，见严为一直在眼前晃来晃去的，忍不住出声道:“我说小严大人，严大人还没回来，您就算再急也没有用啊，先坐下来喝杯茶吧。”
“我怎么喝的下去这茶。太子这次去的地方可是平县！平县！”
说到这里，他情绪陡然变得高昂起来，目光直直落在范、李二人身上。
“我说范大人李大人，您二位是不是太淡定了些？你们这次可是和太子殿下一起去平县赈灾，难道就不怕吗？”
“这个……”
范文博本来还在和李志昌一起品着茶，闻言抬起了头。
他停顿了片刻，道:“这件事还是等严大人来了再说吧，现在也不是急的时候。”
严为本来等的就焦躁不安，听了这话后火气蹭的一下就上来了，怒道:“那什么时候急？难不成非要等到来日蹲了大狱才急不成！”
范文博闻言不说话了，对一旁的陈明志和陈志远使了个眼色。二人会意，立刻上前一左一右拉住了严为，笑着道:“小严大人别急啊，先坐下来喝杯茶润润喉吧，严大人应该快回来了。”
话音刚落，对面的吴利安便抬起头出言附和道:“是啊小严大人，您就先歇会吧。大晚上走来走去的，老朽的眼睛都快看你看花了。”
严为见几人都这样说，只好跟着坐了下来，只是神色依旧焦急。他接过陈志远递过来的茶喝了一口，登时眼前一亮。
严为此人虽行事较为冲动，但却痴迷于茶道、极爱喝茶，因此只尝了一口便知这是用上好的茶叶泡制的。
“好茶啊。”他忍不住赞叹道。
一旁的何书达闻言转过了头，笑道:“这是前些日子汪敬刚送上来的茶叶，说是上好的雨前龙井。若小严大人喜欢，下官回去后就命人送到大人府上。”
严为闻言摆了摆手，“这怎么好意思。”
何书达却道:“小严大人喜欢就好，一些不起眼的小玩意罢了。”
严为听罢并不言语，笑着点了点头，端起茶盏又抿了一口。
就在他刚放下茶盏不久，厅外突然传来脚步声。一旁的陈明志往门口看了一眼，笑道:
“你们看，说曹操曹操就到了。”
众人闻声都往门外看去，见是严铭谨到了，纷纷站起身往门外迎去。
“严大人。”
……
众人笑着迎上，待目送着他落了坐后才一一坐下。
这时，有小厮新奉上一盏茶放在案上。严铭谨端起抿了一口，等到所有人安静下来后才出了声:
“太子现在还在局中，并无异常。”
众人听后各自看了一眼，虽未开口，但悬起来的心已然放了大半。
严铭谨不动声色的环顾了一圈，见众人并没有反对之声，于是伸出手捋了一把长须，再次出声道:“殿下已经把征人的事交给了我。”
吴利安跟在严铭谨身边多年，闻言瞬间察觉到他话中的深意，于是接言道:“不知大人是想要太子成功，还是失败？”
严铭谨闻言轻笑一声，“吴大人以为呢？”
“下官以为，无论是想要赈灾成功还是失败，征人一事，都是个很好的机会。”
严铭谨见吴利安反应如此之快，转过头给了他一个肯定的眼神，然后才看着众人道:“诸位觉得呢？”
众人各自交换了一个眼神，纷纷回道:“下官与吴大人所想一致。”
严铭谨闻言点了点头，就在他沉思之际，吴利安再次开了口:“不知大人打算如何做？”
听了吴利安的话，严铭谨并未给出回答，反而问道:“要是你，你会如何？”
吴利安:“下官会拼尽全力帮助太子赈灾，为自己一搏。”
他说这话时，眼睛是亮的，那是对未来的期望和对成功的渴望。
“太子是储君，如今江州正值危困，若在此时帮了太子，无疑是雪中送炭。不说来日太子登基，就算是在这次奏疏上添上你我的功绩，青云之路也不远了啊。”
严铭谨依旧没有回答，他眯了眯眼睛，脑海中突然想到了那封信上的内容——皇上已存废储之心。
这封信是在太子刚到江州时便递到他手里的，他初看时并不相信，因为太子贤名遍布四海，皇帝怎么可能会生了废储的心思呢？
可是当看到后面的内容时，他对此已然深信不疑。
他身为地方官员，距离京师甚远，本不该面临站队问题，可是如今，却有人将机会摆在了他眼前。
他知道，这是一场豪赌。可富贵险中求，不赌一把，他便永远只能做一个地方官！
他不愿，也不甘！
太子为人清正无私，虽然此刻瞒住了他，但难保不会有东窗事发的时候。既然皇帝已存废储之心，而此时又有人给他递了橄榄枝，他为何不能为自己搏一个锦绣前程？
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与其余生活在担惊受怕之中，不若放手一搏。
思绪到此戛然而止，严铭谨端起茶盏抿了一小口茶，轻声道:“我打算弄一些有疫病的人进去拖延进度，让他治不了水。”
此言一出，众人面色皆是一变。
坐在前方的李正璘沉思片刻后抬头看向严铭谨，沉声道:“太子毕竟是储君，此刻阻挠他，对你我而言是有百害而无一利啊。”
严铭谨听了李正璘的话嗤笑一声，眼中是毫不掩饰的嘲弄。
“你以为，凭我们做的那些事情，太子他能放过我们？”
李正璘面色微变，但还是说道:“您方才不是说，太子还在局中吗？”
“只是现在还在罢了，你以为你能瞒得住一辈子？”
“这……”
李正璘被这话一噎，登时便不出声了。
陈明志、郑怀民等人见此也大致明白了过来，因此心中虽然有些担忧，但还是赞成了严铭谨的观点，只有吴利安垂眸沉思着，久久不发一言。
严铭谨自然察觉到了吴利安的沉默，但眼下几乎所有人都支持他的决定，所以他并没有多说什么。
……
“那既然如此，这次的粮草还劫吗？”
见众人都沉默下来，孙寒江询问出声。
“劫！怎么不劫？”