耿巡点了点头。“不敢，不过任职西域宣抚司多年，知道一二而已。西域诸国，一片散沙，其中龟兹、浦邺有些实力，其他都是蕞尔小国，不足为率，而且各国之间常有冲突，貌合神离。前番崔荣之乱，赵匡奕偏师一支就能镇压诸国，如今我大军六万，更不足为惧。”

“眼前贼军只三万，陇西军就够了。”薛琮笃定地说

“我有陛下密旨。”耿巡说着从袖中摸出了一个蜡丸。

薛琮看了密旨，愣了一愣。

“陇西军原地不动，寻机北上草原？”

“对，这支羽林卫，是自上次陛下巡视北边后专门操练用来西征的，陛下和耿相认为，这次北伐也为西征西域提供了机会，不过裴相和六部都提出北伐大军钱粮耗费就很大了，再加上西域，恐难以支应，所以陛下和耿相提出，让我带羽林卫来此支援，我二军作为西路军，一方面防御西域联军袭扰，另一方面挥手北上，侧击元戎。

接下来，就是密旨的安排。陛下和耿相令我带羽林卫全力西进，陇西军留在原地，一方面，你要把握战机，北上草原，另一方面，你还得注意西边，随时调兵支援我。”

薛琮点了点头。

耿巡继续说。“我知道薛将军顾虑什么，北伐是一件大功，陇西军在此若不得建功，恐怕以后不好过。临行前，兄长让我告诉薛将军，陇西军在此，弥足关键，北伐胜，陇西军北上，堵截溃军；北伐败，陇西军北上，策应靖北侯；西征胜，陇西军维系后方有功；西征败，陇西军挥师西进巩固战线，守土亦是大功一件。”

“将军部下二万，当面之敌三万，将军有把握？”薛琮有些担忧。

“眼前的三万军，不足为惧，五军司报，当面联军多为龟兹军，龟兹随大，但军队不强，战力孱弱，只要击溃龟兹部，联军其他兵马必败，所以，我会带兵与之决战，一战击碎西域诸国想和也烦帖尔分一杯羹的幻想。而后趁势进攻龟兹，龟兹距玉门关近，不到一日就能兵抵龟兹，联军既溃，龟兹军军心不稳，且我在龟兹朝中有内应，取龟兹易如反掌。

占据龟兹后，西域大门就向我们敞开了，南下，可清扫羌地；西进，可攻取弥渠；北上，可讨伐山尕，这些小国兵力多了也不过两万，可任我攻取，唯一难对付的，是浦邺，浦邺在西，与大食多有交际，所以甲械完备，有八百重骑，其余兵力近四万，也许还会向大食借兵，不过，到时候我们可以从已经归附我们的国家抽调兵马壮我声威，而且，只要北伐主力胜了，西域也没必要当他们的马前卒了，也许浦邺就不攻自破了，前番我兄长联络诸国，靠的也不全是兵威。”