西奥多目瞪口呆地看着他，好一会儿才把前后文联系了起来：“你想说你就是这个孩子？”

“您还能从中找出第二个缘由吗？”阿希斯说。

“不，你等等，这实在太让人感到惊奇了。”西奥多伸出手拦住他，另一只手扶着额角，“国王陛下有过情人，有过私生子……你现在多大年纪？”

阿希斯叹气：“我已经二十五岁了，西奥多先生，请您好好地算一算时间吧。”

“二十五岁？国王陛下如今年寿四十七，如果你所言非虚，那你就是在陛下二十二岁时出生的。二十五年前……二十五年前！那时我也才十一岁左右！”西奥多喃喃自语着。

“我不指望您能从二十五年前的记忆中翻找出一些对我有益的证据。”阿希斯说，“如我刚才对您所说，您确实对身边的人不是很在意，我看出来您是首次听闻这件事。”

“这是当然的，我从不听信这些流言蜚语。”西奥多道。

“那么，您要怎么判断一个人是否值得信任呢？”阿希斯问。

“只要同一个人交往、接触，自然能看出他的品德是否高尚，他的诺言是否值得信赖。有一句老话说，’路遥知马力，日久见人心‘。这就是我判断一个人最好的方式。”西奥多说道，“可这件事与现在好像毫无关联。”

“怎么会没有关联呢，西奥多先生？您面前不是就摆着一次检验自己这个方法的机会吗？”阿希斯语调舒缓地说，“侍奉于国王陛下也已经快有一年了，您看透他是个怎样的人了吗？”

西奥多顿了一下。

“看吧，您犹豫了。假若一些事情没有发生，您大概会立刻列出国王陛下的种种丰功伟绩，称赞他是个怎样优秀的君主。”

“但是您没有。”

“在您心中，一名优秀的君主应该有什么品质呢？仁爱、智慧、体恤民情，这些是最基本的，您以为您所追随的君主拥有这些。然而，随着时间流逝，您开始有了怀疑。”

“——您怀疑国王陛下和王太后陛下一样，令他们着迷的只是无与伦比的权力和财富，他们身上流着共同的血脉，而那种血脉是恶毒的。”