种世龙道:“如此说来,这蔑儿乞部就知道这个北俱芦洲的位置!”
王彦道:“我看大抵如此?”
种世龙道:“太好了,这蔑儿乞部就在镇州之北放牧。我正好征召他们共同对付乞颜部联军。”
于是种世龙发出调令,调包头周围20个部落组成一只5000人的联军,包头中有800华夏军,这次出征带领600人,其中他的陷阵营步兵500人,轻骑兵100人。华夏军和包头各部的牧民组成了一支近6000人的讨伐队伍,号称1万人,同时命令镇州的蔑儿乞部南下到杭爱山与联军汇合。
就在种世龙厉兵秣马准备北上讨伐乞颜部的时候,乞颜部正在举行一场盛大的婚礼。乞颜部的首领号称合不勒汗,他也是草原上的英雄。不过英雄也有不如意的时候,合不勒汗连续生了几个女儿,一直没有儿子。知道5年前他的第一个宝贝儿子出生,才让他觉得部落有了接班人,为了让孩子健康长大,免受饥寒之苦,他给孩子起名也速该,意思是毡子。
草原之上部落之间互相征伐劫掠都是正常的,他的这个宝贝儿子就在三年前被人抢走了,那时候孩子还不到两岁,这让他心痛不已。书中暗表,合不勒汗的孩子最终流落到当时的西夏国。后来西军攻破西夏,这个孩子被种世豹收养,种世豹请即将奔赴大理的胡日嘎给孩子去一个白达番的名字,也是凑巧胡日嘎给这个孩子取名也叫也速该(该段故事见二一九回“中华文明集注”),只不过此刻种世豹和合不勒汗都不知道这个孩子的具体情况。
合不勒汗丢唯一的儿子后,疯了一样带着部众四处“寻找”孩子的下落。其实这种寻找就是征伐,经过了几年的征伐孩子没有找到,乞颜部倒是强大了起来。如今他们的骑兵就有500多人,而且他们的骑兵还有一种草原上独特的战马,这种战马就是百岔铁蹄马,是草原上马匹中耐力和速度结合的最好的一种马匹。依靠着强弓硬弩,快马钢刀,他们迅速崛起在了草原之上,组成了部落联盟。
合不勒汗的妻子自从儿子丢失以后就闷闷不乐,要是平常人家孩子被劫走了,家里也就难过一阵子,因为草原的文化对孩子都是非常疼爱的,劫走的孩子也会精心照顾的。但是也速该身子弱,合不勒汗的妻子觉得孩子肯定活不长久,因此郁郁寡欢,没有两年就死了。
合不勒汗的妻子有一个妹妹名唤拿莫伦,本来合不勒汗是可以取拿莫伦为妻子的。但是拿莫伦跟她姐姐年纪差距太大,比自己的大女儿也只是大3岁。合不勒汗看拿莫伦就像父亲看待女儿一般,因此并没取拿莫伦的意思。
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合不勒汗想把拿莫伦嫁出去,但是拿莫伦不但张的漂亮,而且心高气傲,非英雄豪杰不嫁,久而久之谁也看不上,所以20多岁还待字闺中。
合不勒汗自从死了妻子后,就向弘吉剌部求亲。弘吉剌部是草原一个小的部落,也是上最出美女的部落,所以很多部落都向弘吉剌部求亲。弘吉剌部也愿意将自己部落的美女嫁给强盛的部落,以求部落在有危机的时候能有外部援助,这也是草原上小部落的生存法则之一。
虽然乞颜部没有如同弘吉剌部一样依附华夏军,但是乞颜部如今是非常强势,求亲的又是乞颜部的可汗,所以弘吉剌部当然没有决绝的必要。
弘吉剌部送出了一位美女新娘给乞颜部,乞颜部的合不勒汗的亲自前去迎亲。他们的迎亲的队伍在杭爱山脚下乌土兀剌河的时候,遭到了蔑儿乞儿的袭击。
合不勒汗当晚在乌土兀剌河宿营,由于过了这条河就可进入杭爱山,进山以后就是自己的天下了,因此合不勒汗也就放松了警惕,在营地里开始歌舞饮酒起来。