纪录片里面的各种神奇的机械和工程技术，看得老朱啧啧称奇，不断喃喃自语。终于，老朱忍不住问大孙：“大孙呐，大明要达到这种程度，需要多少年啊？”

正好华英雄手头的东西也写完了，就回答道：“就算一切顺利，怎么也得大几十年吧。”

“哦，看来俺是看不到了，以后都看大孙的了！”老朱有些遗憾，不过更多的是期待。

“既然爷爷也很想实现那里面的景象，那不如从这个开始。”说着，华英雄把刚写好的一本奏疏递给老朱。

老朱慢慢地翻看，此奏疏条理清晰、方案详尽，满意之余，老朱也有些疑问：“这个是大孙之前提到过的煤矿开采吧？刚才看的纪录片，里面似乎就大量使用煤矿作为燃料。”

“正是如此！如今应天府内的新作物已经种植完毕，剩下的部分就不需要那么多人劳动力投入其中了，多出来的这么多人，可以去进行煤炭的开采。”华英雄说道。

“劳力方面，确实是这样没错。不过这个煤炭，燃烧的时候往往产生大量毒烟，为何一定要用这个来当做燃料呢？”老朱说出了心中的顾虑。

“人类文明的发展，可以用其能够利用的能源的量级来进行量化。目前的这个时代，最先进的文明，比如大明，所能使用的也只是各种作物生长的过程中，固定的太阳能。这样的效率，对于文明发展来说实在是太低了。而煤炭，以及目前没有能力开采的石油等，这些埋藏于地下的矿物，其实是远古的动植物尸体演变而来，其中蕴藏了千万年来累计的太阳能，一旦开采并利用，可以在短时内将这些能量释放出来。如此一来，我们能够使用的能量，就会提高好几个数量级，这必将极大带动社会的发展。而煤炭，就是最适合用来开启工业时代的化石燃料。”

华英雄说了一大通，忽然想到毒烟的问题还没解释：“至于煤炭燃烧中产生的毒烟，主要分为其中的杂质——主要是硫化物——燃烧生成的二氧化硫，以及煤炭不充分燃烧生成的一氧化碳。通过奏疏中水洗煤的方法，可以去除煤炭中大部分的固态杂质和硫化物，加上合理的通风环境，就能避免毒烟造成危害。”

“用水来洗煤，这倒是以前没人想到过的方法！”老朱说道。

“其实还有更好的方法，只是目前还达不到那个条件。比如氨水脱硫，不但能完全去除煤炭中的硫化物，副产品硫酸铵还能当做化肥，提高土壤的肥力。不过这个反应需要极高的压力和温度才能发生，过个大几十年，或许有可能实现。”

“既然如此，这个煤炭是不是也能作为百姓日常生活中的燃料呢？”老朱说道：“这天气也逐渐转凉了，以往冬天，不少百姓买不起木炭，能捡的柴火也有限，无法维持取暖。应天府冬日还不算太冷，那北方，常常会冻死不少人。”

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“开采煤矿，除了工业使用，民用当然也是很重要的一方面。”华英雄说道：“您说的情况，更适合使用蜂窝煤。”

“蜂窝煤？”老朱第一次听到这个名词。

“您继续往后翻奏疏，就知道了。”

老朱往后翻看，发现除了文字说明，还有蜂窝煤的外形图：“原来中间有这么多孔洞，难怪叫蜂窝煤。下层是点火层，中间是引火层，上方才是煤块本身。原来如此！这个蜂窝煤，是从下方进行点火，因此下层都是易燃物质，而引燃之后，上层比较耐烧！”

“正是如此！使用水洗后的煤炭，跟这些配料混合，再使用专用的模具成型，这个制作工艺，本身并不复杂。以目前工部的水平，相关的模具和生产线，很容易完成。”华英雄说道。

“好好好！这如果办成了，又是大功一件！”老朱掩饰不住兴奋之情：“明日早朝，就着重讨论此事！”

“对了，这里面提到，大明煤矿最为丰富的地方，是山西。”老朱说道：“那是你三叔的封地。这次你寿辰，他回来观礼之际，俺一定要好生嘱咐他，务必要把此事办妥。”

“山西大同一带，有大量浅层煤矿，零星的开采，古已有之。目前来说，那里也储量最大、最容易开采的，并且正好处于北方，就地开采后制成蜂窝煤，也方便运往北方各地，以解冬日的燃眉之急。”华英雄说道：“其实应天府也有一个煤矿，位于青龙山，不过这里储量较少，煤层也比较深，开采起来有一定难度。不过地处京师，容易调集人力，若是有余力，也不视为对于南方用煤的一个补充。”

“好，明日就是大明工业革命的开始！”老朱信心满满地宣布。

翌日早朝，在朱元璋的主持下，满朝文武讨论了华英雄的奏疏，虽然有少数反对者，不过华英雄引经据典，痛陈利害，将他们怼了回去。

最终，朱元璋宣布，三日之后，由工部侍郎王国用为钦差，带领工部若干匠人，携带相应资料和设备，赴大同进行浅层煤矿的开采工作。同时派出锦衣卫，携带无线电设备一同前往，以便随时沟通进度，解决困难。

应天府空余的劳力，则前往青龙山修建煤矿，力争一个月内开始小规模的开采。