这位前辈所藏名迹之多在华夏私人收藏史上称为第一，没有任何争议，更有收藏宇内无双的称号。

其曾经拥有过的藏品有顾恺之的《女史箴图》，《洛神赋图》。

王羲之的《平安帖》、《何如帖》、《每思帖》、《奉橘帖》、《瞻近帖卷》、《行楷书千字文》、《瞻近龙保帖卷》、《临魏钟繇古千文卷》《七月都下二帖卷》，还有唐代名家双钩填墨临摹王羲之的《兰亭序》神龙本、诸遂良本。

怀素的《自叙帖》、《苦笋帖》、《书老子清净经卷》等五件。

赵孟頫《鹊华秋色图》、《江山萧寺图》、《二羊图》、《书道德经卷》等48件。

对于赵孟頫，项元汴堪称铁粉。

除此以外，还有韩干的《照夜白图》、《牧马图轴》。

韩滉的《五牛图》。

李白的《上阳台帖》。

黄庭坚的《书王史二公墓志铭稿卷》，《书刘宾客伏波神祠诗卷》，《竭力田园帖》，《糟姜银杏帖》。

米芾的《清和帖》《蜀素帖》《叔晦帖》、《李太师帖》、《张季时帖》，《临兰亭序卷》《草书杜甫画山水歌卷》等11件。

苏轼的《西山诗帖卷》，《阳羡帖卷》，《梦得帖》，《次韵三舍人省上诗帖》等12件。

李迪的《雪树寒禽图》、《双雏待饲图》。

李唐的《采薇图》。

钱选的《浮玉山居图》。

王蒙的《葛稚川移居图》、《花溪渔隐图》、《秋林万壑图轴》、《丹山瀛海图卷》、《太白山图卷》。

吴镇的《洞庭渔隐图》，《嘉禾八景图册》。

王孟端的《江山万里图》。

文徵明的《真赏斋图》等三十多幅。

仇英的《汉宫春晓图》、《桃树草堂图》等十八件。

有人推算过，项元汴收藏的历代真迹达两千多幅。

这些书画，他用独门编号来排列，就是千字文全篇，天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张这些。

韩滉的《五牛图》只排146此字，仇英的《汉宫春晓图卷》让他排到了742虑，可见他的收藏多到什么地步。

沈愈甚至感觉现在玄幻仙侠小说中的各种功法，丹药，法宝划分等级就是偷师他老人家。

清末民初时有人整理故宫博物院的库房，发现近半数的字画上都有一个人的印记，就是这位收藏界的老前辈。

而世界上诸多博物馆中华夏书画类的镇馆之宝也大多是他曾经的藏品。