“我们赶去东郭，小吏却说下值了，叫我们明天再来。”

“我爹不敢回家，否则折腾一夜才能到家，明天又得一大早起来赶往城中，然后排一整天的队。”

“我爹就在东郭睡了一夜，然后第二天一早，车上的十几袋粮食丢了两袋。”

“我爹叫骂一通，无果。只得回家凑够了粮食，再去交。”

“东郭的小吏称量一番，说不够。”

“原本，我爹不会说什么，多交一点就是了。可是刚丢了两袋粮，家中实在没有多余。”

“我爹说在村里称量过，不可能不够，小吏说我们村的工具不准。”

“我爹还要争辩，被小吏拉到一旁暴打一顿，然后用麻绳捆在拴牲口的桩子上，暴晒一天。”

“最后，我爹还是回家多拉了两袋粮食。”

“小吏又阴阳怪气说本城称量不准，叫我们送到几百里外的大城完粮。”

“我爹去了，又是一番折腾。”

“粮食总算交上去了，但是交粮的时候，牛丢了。就那么众目睽睽的被人牵走了。”

“拉车的牛是族中借的，族人不乐意，强索了我们家的田和宅，还说不够，又要我娘抵债。”

“我爹不从，与那人打了一架，结果……打输了。”

这原本是一个悲伤的故事，但是不知为什么，听到“打输了”三个字，王家三郎有种笑出猪声的冲动。

还好，他忍住了，只是忍得很辛苦。

小墨不以为意，接着说道：“我娘不甘受辱，自尽了。我爹被驱逐出村子，带着我四处流浪，最终来到姜国。”

“感谢姜国，让我爹能卖苦力挣钱，养家糊口，把我养大。”

“否则，我多半是长不大的。”

王家三郎叹息一声，不知道该说些什么。

“巨子，你老家在哪，我帮你出了这口气！”

小墨摇摇头，“需要出气的人千千万万，你都帮得了吗？如果帮不了，这种出气又有什么意义呢？”

“巨子，我能帮一个是一个，总好过什么都不做啊！”

小墨叹息，不接话茬。

“其实，我家之所以沦落至此，就是因为交粮。”

“一个小吏，就能借着手中权力把我们折腾得团团转。”

“在反反复复的折腾、流转中，平白无故消耗了多少钱粮，多少精力？”

“更重要的是，我爹只得罪了一个小吏，但打击报复我们的，是整个城中所有的小吏，或者说，整个粮食系统，乃至官僚体制内的所有人。”

“这一切的源头，仅仅是一丁点‘好处费’。”

“我爹为了省这几个钱，却付出了百倍的代价，甚至因此倾家荡产，家破人亡。”

“也许我爹应该聪明一点，乖乖的把钱交了，买个平安。”