在庄严肃穆的皇后宫中，君屹与秦之瑶正战战兢兢地跪着。只见那金碧辉煌的宫殿内，烛光摇曳，映照出两人惶恐不安的面容。

皇后端坐在凤椅之上，目光凌厉如刀，直直地盯着下方跪着的君屹，语气严厉地说道：“君屹，你今日究竟为何如此糊涂！难道你不清楚事情的严重性吗？若不是你母后我权衡利弊，退而求其次，极力保下了你，恐怕此刻你早已被贬为庶人，流落街头了！”

君屹闻言，身体微微一颤，连忙叩头谢罪道：“母后息怒，儿臣实在也是迫不得已啊。那秦之瑶不知从何处得来的怪力，竟能瞬间将儿臣牢牢钳制住，儿臣一时之间难以挣脱，这才铸成大错。”

皇后冷哼一声，嘴角泛起一抹冷笑，缓缓开口道：“哼，本宫虽久居深宫，但也并非对外面之事一无所知。别以为我不知道你的那些小心思。若不是你心怀不轨，又怎会轻易被江家那个小丫头所利用？想必你们原是打算给她下药，好达成不可告人的目的吧。只可惜，天不遂人愿，最终这药却被你们自己无意之中服用了。”说罢，皇后悠然自得地拿起桌上的护甲，漫不经心地把玩起来。

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君屹听后，脸色愈发苍白，额头上冷汗涔涔而下。他深知皇后已然洞悉一切，再无任何隐瞒的必要，于是咬咬牙，索性全盘托出道：“母后明鉴，儿臣确实存有私心。但如今儿臣不过是一个普普通通的皇子，连个王爷的封号都未曾获得。这般身份低微，又有何资本去争夺那至高无上的皇位呢？况且眼下还有一个宸王横亘在前，那宸王深得父皇宠爱，简直是被父皇捧在了心尖儿上。面对如此强劲的对手，儿臣实在是感到力不从心呐！而且母后，你之前不是说宸贵妃和她那个儿子都被你已经除掉了吗，如今是怎么回事。”

“本宫终究还是算不过宸妃那个心如蛇蝎、诡计多端的贱人！万万没料到，皇上居然将那至关重要的暗卫统领都派遣去保护她了！更可恶的是，她竟还能寻得一具假的尸体来替代她的亲生儿子，此等心机手段，实在令人防不胜防啊！本宫真是一时疏忽大意了。再说那宸王吧，即便现今深得皇上恩宠又怎样？他背后若无强大且可靠的母族撑腰支持，也难成大器。而君屹你则不同了，你身后可是有着咱们柳家这般世代为官、声名显赫的簪缨世家作为坚实后盾呢！咱们柳家枝繁叶茂，人脉广泛，自然不乏许多忠实可信之人能够在朝堂之上为你仗义执言。你眼下虽只是区区一名皇子，但只要身为皇子，便皆有可能登上那至高无上的皇位宝座。只不过……”说到此处，皇后忽然话锋一转，目光森冷地朝着秦之瑶狠狠瞪去。

“至于你这愚蠢至极、毫无头脑的东西，只知一味莽撞行事，害得我儿无端被废黜太子之位，犯下如此弥天大错，本应即刻将你严惩不贷以正视听！但本宫念及当下局势尚不明朗，若此时对你大肆处决，恐会遭人非议指责，落下把柄于他人之手。故而暂且饶你一命，自即日起，你便是本宫宫中一名负责洒扫庭院的低贱宫女罢了！本宫自会差遣经验老到的嬷嬷前来好生调教管束于你，让你知晓何为规矩礼法！”

秦之瑶听闻之后，只是稍稍点了一下头，但她心中对于江玉儿的怨恨却如同熊熊燃烧的火焰一般，愈发炽烈起来。此时，皇后轻启朱唇说道：“好了，屹儿，你暂且返回府上安心调养身体。这些时日你就待在府内，切莫外出走动，待到这阵风波平息过后，再出门不迟。至于秦之瑶嘛，你就跟随花嬷嬷前往宫女厢房去吧。”说罢，皇后便在一众宫女的簇拥与搀扶之下缓缓离去了。

次日清晨，阳光透过斑驳的树叶洒在了大地上，微风轻轻拂过，带来一丝凉爽之意。江庭早早地便起身前往言府，见到言格夫妇后，他与二人交谈了许久。言格夫妇面露难色，显得有些左右为难。毕竟江玉儿可是他们自小看着长大的孩子，心中自然也是十分疼爱。再者而言，江玉儿还是自家儿子不惜以性命相要挟执意要迎娶进门的女子。

这时，言夫人终于忍不住开了口道：“江国公啊，您应该清楚我们言家就只有旭儿这么一根独苗。倘若三年内他们夫妻二人仍无所出，未能诞下一男半女来为我们言家延续香火，那我们只能另寻一位出身清白的女子入府，好让我们家族后继有人呐！我们固然喜欢玉儿这个孩子，可也得为我们整个家族的传承着想不是？”

江庭闻听此言，赶忙应声道：“这一点我自是明白的。玉儿的身子骨向来孱弱，命中注定与子女缘分浅薄。对此，我绝不会故意刁难你们的。只是还望你们日后莫要亏待于她呀！”话说至此，江庭不禁长长地叹了一口气。