为了留住友人，徐令仪想到自己还有一个杀手锏，于是说：“对了二哥，刚才我街上碰见一个目盲书生，姓叶名寻，在崇阿山小有名气，可否为弟弟打听一下？”

通过眼神交流，徐令闻明白了他的真意，打包票道：“没问题，日落之前定能打听清楚。你们都听见了？” 话音刚落，这一层的十几个食客们全都各显神通飞身出楼，去大街上打听那位目盲书生的消息。

留住了谢庚亭，帮他们安排好住宿之后，徐令闻又拉着他们俩低声道：“来年春闱，我与你们一起同考，趁着今天风和日丽，咱们去夫子庙烧几炷香？”

徐令仪摸不着二哥肚里卖的什么药，但依旧照着有事听二哥的宗旨：“好好好，庚亭是初来京城，我也很多年没来过了，那就劳烦二哥带我们走一走了。”

三人同行正要出门，就有一个女子在身后怒气冲冲地直呼徐令闻大名，这让徐令闻身形一僵，不得不回头。

“徐令闻！下午国子监讲学，你又要去哪？”

“我的好妹妹……”

会当面直呼徐令闻大名的人不多，女子中唯独一个，徐恺之独女徐扶芳。此女年十五，仍是待字闺中，只因其父准许她自寻夫君。不过京城中能入得了她法眼的男人，没几个，而那几个里面最令她爱慕的也是最没可能的，就是晋王姚文渊。

“今天是你令仪哥哥进京，我带他去走一圈有何不可？下午讲学我告假就是了，倒是你，在两位兄长面前大呼小叫，羞不羞脸呀？”

一听是家乡的兄长来了，徐扶芳的气势顿时弱了几分。为了不让妹妹难堪，徐令仪主动道：“原来是扶芳妹妹，许久未见，我竟认不出来了。对了，惜芳姐姐在我临行前特别叮嘱我要给妹妹带几件礼物，妹妹不妨随我去看看？”

徐扶芳顺势下了台阶，但在走前不忘对徐令闻小声嘀咕一句姑且饶你一回。

……

礼部南院大门外，是圣京乡试的放榜地点。从早上开始，就有考生陆续聚集于此。考生多为平民，相比那些花钱走关系就能进入国子监的豪门子弟，他们都翘首以盼，能否进入国子监和参加明年春闱，就看自己是不是榜上有名。

京城的每一次放榜，深居国子监不出的赵丹青都会来到这里，看一看大魏读书人之风采。以至于他都能在周边商贩那里混个脸熟，还有了一个乌龙称号“赵不中”，但总比监生们给他的“赵烂泥”要好听。

“我说赵不中啊，你这回再不中也该放弃了吧？没有读书命就认，又不是什么丢人事儿，干点正经营生，找个水灵媳妇，不挺好的？”

赵丹青边啃着烧饼，边说：“老隋呀，照你这么说，我以后就和你一起卖烧饼，当你家的上门女婿，如何？”

卖烧饼的大叔一脸嫌弃道：“不行不行，就你这样怎么配得上我家闺女？给你一百年都不行！” 隔壁卖茶叶的小贩笑道：“大叔，人家可是在夸你呢。我看赵兄弟就不错，读书人能连续那么多年不中还能接着读，定是个大户人家。长得端正，嘴也甜，这样的女婿不多喽。”

眼看礼部南门那边有人开门，人群逐渐骚动。周围的商贩们便相视一笑，拿出铜板下注，赌今年的赵不中到底中不中。赵丹青看了看，赌他榜上有名的人还是有几个的，而且其中始终相信他的就是那个卖烧饼的老隋。吃完烧饼，赵丹青在老隋摊位上放了十板铜钱，朝南门走去，混入人群。

桂榜一出，有人欢喜有人愁。位居榜首的，是一个名叫范承书的年轻人。据皇帝陛下的“小道消息”，科举难度都在有意上涨，出题更为灵活，死板对答在考官那是占不到便宜的。范承书能在考生中脱颖而出，想必是对考题有什么独到见解。

此时的京城解元郎正被三五好友簇拥着去喝酒请客，赵丹青就用一句兄台请留步叫住了他们。

小主，

“听说小兄台是此次京城解元，那在下有一问要问。” 见对方很有耐心的停步倾听，赵丹青就不卖关子高声问道：“试问兄台人妖二族敌对万年之因。”

从一开始就引人注目的范承书罕见地皱起了眉头，沉默不语，但很快就开口道：“无解之问，若说的不合兄台心意，就当小生空谈。”

赵丹青表示无妨，范承书回答道：“古书记载北境多蛮荒之地，雨露稀少，不宜农耕。我南国地大物博，沃野千里，妖兽自然觊觎。万年祸乱之因，在于土地。”

赵丹青抱拳道：“高见，高见！望小兄台明年高中，连中三元！”

范承书还礼道：“借你吉言。”

遥望那个渐渐隐没于茫茫人海的青衫男子，范承书有些惘然，此时的他绝不会想到那人是自己将来的师兄，更想不到那个无用师兄会是当今皇上的谋国之士。

大隐隐于市