这一次，奥托是目的就是带领族人，沿着冰封海岸线向北前行。计划奔走的路径和去年冬季有所不同。

能够找到养鹿人和大量的鹿是最好的，如果找不到，他也不担心队伍没有收获。未知的森林等同于未被探索的风水宝地，因为所有猎人都知道，想要获得最好的毛皮，就要拼命向北，甚至走到传说中的世界尽头之海，走到人类世界的边缘，甚至可以窥探世界树之外的未知。

说白了，就是最好能抓获大量的鹿，抓不到鹿，那也一定能抓到些雪貂，总体来说大家相信自己是稳赚不赔的。

冬季狩猎就是这样子，曾几何时，罗斯部族的猎人们甘愿冒着被冻死的风险，拉着雪橇去冬捕。

虽然发动战争抢到战利品明显更有利益，大家仍对冬捕充满兴趣。

奥托将行动的时间确定下来，就是儒略历的一月一日，也就是所谓光明节之后的第四天，亦是儒略历的830年第一天。

盛大节日后，决意出发的人们，拥有最后的三天时间筹备。

会议很快开完了，回到自己温暖的家中，坐在铺在木板上的皮垫子，奥托小酌一瓶烈酒，回味着会议的事，也在等待儿子和他女仆的归来。

如今，白天的时间几乎一晃而过，留里克不得不暂停所有孩子们的军事训练，取而代之的，他拥有更多时间，给自己的女孩们教授文化知识。

虽然没有钟表，留里克通过大祭司维利亚，学到了通过北斗七星判断时间的招数。

罗斯人这里自然是没有“北斗七星”的文化现象，祭司们称那些星星是瓦尔基里的成员们，或是一些神只，说法虽有所不同，却是罗斯人觉得最靠谱的夜晚判断时间的工具。

留里克回来了，身边还跟着三个姑娘。

露米娅的心情很不错，她很高兴自己可以担任罗斯部族冬至祭祀的关键祭司，也兴奋于留里克的重用。

一行人回来，本是再吃点东西就休息的，他们回到家明显意识到情况有点不对劲。

留里克刚刚推开木门，就看到自己的父亲安静的坐着。

“你回来了，快到我身边来。”奥托摆着手。

“你们三个先回屋休息吧，我……”

留里克话还没说完，只听奥托大手一指：“露米娅，你也过来。”

“我？”女孩有些吃惊，不知老首领有何吩咐。

留里克和露米娅乖巧地坐在奥托面前，洗耳恭听关于今年冬季狩猎的多有事宜。

终于，奥托一张大嘴，说到了有关于留里克本人的事宜。

“什么？我要离开罗斯堡，加入狩猎队伍？！”

留里克非常吃惊，想不到自己会因此首次离开罗斯堡，参与正式的行动。

“爸爸，你是认真的？”

“我是认真的。”奥托面色凝重，敦促道；“这件事没有妥协的余地，你是我的儿子，你必须通过这次行动，在族人中建立新威信。”

“真是……真是想不到我这么早就要离开罗斯堡。”

“你在嘀咕什么？”奥托追问。

这时，留里克抬起胸膛，脸上流露出耐人寻味的微笑。奥托能透过这份微笑，意识到自己儿子的态度——他毫无抵触情绪，甚至充满了期待。

“爸爸，我早就知道你们的决意，这段时间我注意到很多战士都在摸见。甚至是阿里克也在准备狩猎时吃的食物。你觉得我已经到可以参与你们大人行动的年龄了？真是太好了！我很高兴可以参与进来。”

奥托悬着的心完全放下，他实际和妻子尼雅商量了一番。

既然儿子态度非常坚定，奥托舒心的说：“我本来以为你会拒绝。如果你拒绝我也不强求，你毕竟才八岁。”

被小瞧的感受可是不爽。“呵！难道年纪小就是弱？我不怕在雪地上漫步，我也确实需要一些试炼。爸爸，参与行动的都是我们部族的精锐吧？”

“正是。”

“太好了。这样我就能展示一下我自己的强力。”

“你的强力？你还是个孩子。”一边坐着的尼雅咯咯笑起来。

“尼雅，不要为你儿子担心。”安抚完妻子，奥托继续直视留里克的眼睛：“听着，我们很有可能再遇到养鹿人的团体。我们将掠夺他们的鹿群，我们将进行战斗，留里克，这恐怕就是你的第一战。”

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“战斗？”提及这个词汇留里克多少有些紧张，不过他觉得自己已经褪去了之前的天真，融入到罗斯人的环境中，自己已经变得和他们一样充满血性。

“对！就是战斗。留里克，你训练那些孩子不就是为了预备未来的战争，可你从不知什么叫做战斗。养鹿人都很弱，你可以先拿他们试试手。”

父亲的话说得如此简单干脆，就好似那些养鹿人天然就是罗斯人的猎物，是任人宰割的肥羊。

不过呢，通过奥斯塔拉人灾难的结果，留里克透过卡洛塔姐妹完全意识到了，在这个世界生存下去的残酷真相。

真相是那般的简单，甚至于有点黑暗森林的意味。