烈火持续燃烧,围墙内的积雪或是被清扫,或是直接被火焰烤得蒸发。
留里克终于吃到了煮熟的麦子和烤肉,现在那些未放血附带腥臭、自体就有臊味的熊肉,留里克吃在嘴里,如今可真是幸福的珍馐。
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漫长的极夜还要持续多久?留里克已经忘记现在的确切日期,比勇尼一语道破,所谓在巴尔默克部族,人们把极夜结束作为新年的开始。
这给留里克提了个醒。
罗斯人也是将罗斯堡那唯一的一天极夜当做新旧年的分界线。纳尔维克港与摩尔曼斯克在纬度上是比较接近的,如此两地的极夜持续时间也是大抵相当。
风雪结束了,气变低得非常致命,人们处在全年里最冷的时期。篝火点燃后就再无熄灭,罗斯人和巴尔默克人不停的砍伐营地附近的硬邦邦的松树,焚烧烤火以让自己舒服些。
他们拥有的肉所剩不多,所有人除了伐木烧火外都当限制运动,拉雪橇的驯鹿也在饲喂少量的麦子下维持着生命。
留里克也陷入到半饥饿的状态,他在忍耐,却察觉到自己的女人赛波拉娃,她的情绪正愈发焦躁。
漫长的极夜里留里克宁愿躺着,赛波拉娃依偎着,可是两人根本睡不着。
“你说黑夜是永远的吗?如果一直这样,我们会饿死在这里。”女孩想要离开这“世界的尽头”,她不敢明着说。
“很快就结束了。我的小松鼠,忘记我告诉你世界的本质了吗?再过一段时间太阳再度出现。”
“真的吗?我……害怕。”
“别怕,一切都是正常的。如果你是夏季到了这里,还会觉得太阳永远都不会落下。”
“那也比现在无尽的黑夜好。”
赛波拉娃继续攥着留里克的胳膊,身子不停地磨蹭。
“老实点,保持安静!这样节约食物。”
听得赛波拉娃缓缓平静下来:“我就是腰酸腿疼,太阳快点升起吧……”
两人的对话被室内他人听着,现在大家都被迫保持安静。一开始人们觉得食物已经足够多,而今各种肉已经被吃干净,人们不得不去吃熊、海豹的难以下咽的脂肪,以及吸食骨髓。
倒是吸食骨髓的时候,人们舔一下盐混着烤熟的骨髓,他们享受到一种极端的美味。
该来的总归会来。世界开始异变,黑暗世界的一个方向在某个时间点突然变成了浅蓝,然后快速消失掉。
这是一个积极的信号!注意到这一点的巴尔默克人都在哈哈大叫。
比勇尼兴奋地对着所有见到的人吼,“看到了那边的蓝色!这是太阳复苏的信号!明天就能看到曙光了!”
曙光?极夜终于要结束了吗?
一种强烈的亢奋感坐拥在身上,留里克心里长了草,他在煎熬中期待曙光降临。
一切正如比勇尼所言,地地道道的巴尔默克人深知漫长的黑夜结束了。
一些人无聊嚼舌头,真的因为这里是人类世界的尽头,表面面前有一片不冻之海,继续向北可是有一片不可明说的深渊。他们觉得黑暗不会结束,现实彻底改变了他们的臆想。
一个本是无聊的时间点,满是星辰的天空变了颜色。
阳光出现了,哪怕金光无法驱散寒冷,世界至少变得通透,人们在极短的光明中再度看清了世界的全貌。
人们面向太阳跪下,感谢奥丁的赏赐,甚至做出一些奇怪的举动,比如脱掉上衣,满是毛发的前胸后背沐浴阳光,嘴上嚷嚷着感谢奥丁的赏赐。
这就是人类迷惑行为?
留里克觉得这很正常,他也单膝跪在雪地,张开双臂歌颂太阳。
他有意做一个仪式,让在场的人们感动。他实际也是发自肺腑的感恩太阳,因为每天白昼的时间会极速变长,夜幕下寂寥的海滩很快又会热闹起来,罗斯人赖以生存的各种猎物必会出现。