“快，把他搀扶起来。”

罢了，哈特加半跪在十字架下，亲自以银勺将圣水喂进病人的嘴。

以本地清泉为基底，倒入圣油（玫瑰精油），再倒入象征圣血的葡萄酒，再撒上干燥处理后的诸多中花瓣，熬住一番后就成了一锅芬芳四溢的“花汤”。

因为花朵与葡萄酒有着神圣意义，修道院的玫瑰精油是圣物，如此调配的汤就算是药。

至于它的药效……至少蒲公英花蕾、野菊花苞等都被教士收集，如此草药对一些发烧感冒确有药效。

但艾伯哈特的热病来自食物中毒，他在逃命途中吃的焦糊羊肉是被污染的，现在毒性正在发作。

这一夜，艾伯哈特平安度过但低烧持续，从第二天开始他开始了上吐下泻。

艾伯哈特至少接受了一定救治，他上吐下泻后就被继续喂给圣水，以及加了盐的麦粥，也就并未发生恶性脱水与高烧惊厥。

那些归来的骑兵也都陷入高烧，他们都是因吃了那些羊肉而生病，因未得到有效治疗，他们一个个正在恶性高烧与脱水中步入死亡。

不过，在病死之前这些骑兵已经汇报了不少自己的恐怖见闻，关于特里尔城西的河畔区域发生的血战，大主教哈特加终于知道了诸多令人震惊的事实。

本来，计划明年春季远征哈特加就要考虑风险，他知道罗斯人战斗力惊人，想不到法兰克最骄傲的重骑兵竟然一战就败了。

哈特加根本不是将领，也无谈战术大师，他作为大主教的职业优势正是组织团结民众，至于担任皇家顾问，荣誉大于实际。

他对于战争的理解很肤浅——组织尽量多的战士，以绝对的兵力优势正面压垮敌人，在乱战中取胜。

如果吉尔伯特与艾伯哈特两位伯爵精神状态极好，这支联军还有可能打出一些复杂战术，现在……压力全然在哈特加这个老头子的双肩。

他相信那些骑兵在病死前的说法为真，吉尔伯特已经战死！

“战死了，为道义而死，是个英雄。”

正当哈特加对恶劣现实时，五位骑士神奇得归来了。

此五人在罗斯军中经历一场奇幻漂流，如今带着愧疚、愤怒归来，旋即被大喜的哈特加请到修道院中。

五名骑士见到了自己的伯爵大人，艾伯哈特仍旧发着低烧，面对自己的封臣，他被搀扶着坐起，哼哼得不知所云，摆几下右手似是令人退下。

哈特加注意这五人表情中的愧疚，他们身体健康显然未被罗斯人诅咒。

“现在，你们五位跟我来吧。如果想说什么，任何的事告诉我。”

五人确有要事汇报，他们尤其捂着三只皮口袋，在被哈特加领到修道院独立房间后将三封信拿出，罢了低头不语。

本欲好好闻讯的哈特加瞥见到三份发黄的纸，见多识广的他惊呼：“莎草纸？信件？”

“papa，是……罗斯王给您的信。”一位骑士忐忑介绍道。

“你说什么？”大主教踱步来：“我刚刚没有听错？罗斯人的王？”

“正是，这三封信其实是一封，他怕我们丢失信就多做了几份。而且，罗斯王嘱咐我们，必须把信送给您。”

“荒谬。一个野蛮人的头目有什么资格给我写信。撕了它，我不想看魔鬼的废话。”哈特加一怒之下如此咒骂，实际也是不经意得掩饰忐忑，他完全不能想象传说中的罗斯王留里克出现在摩泽尔河畔。

骑士可是有着千言万语，就算哈特加身份高贵，五人合起伙来还是希望大主教好好看看。

一人如同威逼一般谏言道：“papa，如果您拒绝看信、拒绝做出一些决议。那么，罗斯人就要围攻梅茨，罗斯王扬言毁掉梅茨城，杀尽城市与乡村的所有人，甚至连牛羊家禽都不放过。”

“啊？这是真的？不……他们一直在做这种事。”这下哈特加无法拒绝信件，虽然不知信件文字自己能否看懂，他一把夺过纸张，娴熟摊开后竟赫然看到是整齐书写的拉丁语。

就是很多字母的书写方法，与自己的认知差异很大，好在完全看得懂。

哈特加坐下来，透过下午柔和阳光逐字逐句地品读，逐渐眉头紧锁，靴子下的双脚冷汗涔涔。

看看这书信，如此娟秀整齐的字分明只有资深教士有能力书写。哈特加估计是有高人为罗斯王代笔，一想到拿骚-科布伦茨一方的教士早就被诺曼人控制，现在诺曼人的大头目远渡重洋而来，为了活命北部的教士只能合作吧。

哈特加愿意相信那些教士就是生命被野蛮人威胁才做了书信代笔。

莎草纸不稀奇，奈何保存手抄本福音书的最佳材料是羊皮纸。但莎草纸价格也不便宜，且看这更加坚硬的莎草纸，罗斯王还有心思浪费它？

小主，

三份信件内容一样，从上到下总结为一个词组就是战书。

罗斯人渴望一场决战？就在特里尔城摩泽尔河西岸的空地？