马州、镇守使衙门，两名传令兵正在苦苦哀求镇守使秦虎出兵，“秦大人，天都快黑了，您倒是说句话啊。”

秦虎闭目不语，良久才睁开眼睛说道：“不是秦某不出兵，现在敌人实力如何我们一无所知，岂能贸然出兵。”

一个传令兵说道：“大人，不管敌人如何，我们只要守住宁关就没错。万一宁关失守，马州就会直面攻击。”

“你是在教本大人做事吗？哼”秦虎怒哼一声，又缓声道：“我相信李老将军的能力，你们回去告诉他，万一守不住就退往马州，我在这里接应他们。”

两名传令兵对视一眼，无奈道：“秦大人，宁王可是在宁关的，万一他出了什么事，您也不好跟陛下交代吧？”

秦虎大怒道：“大胆，你这是威胁我吗，赶紧滚。”

二人只能狼狈退出府衙，站在大街上，有点不知所措，其中一个年龄大点的说道：“小王，你直接去京城报信，越快越好，沿途散播敌人入侵的消息，让他们也有个防范。我回去向将军回令，事不宜迟，出发吧。”

二人也不废话，分道而行。

宁关经过艰难的一天攻防战，士兵们都疲惫的躺倒在火堆旁，相互依偎着取暖。林江在陪着李咸通巡视城防，他们不知道明天会是什么样的情形，这时有人来报，去马州的信使回来了。

二人赶紧到了城门楼里接见了传令兵，听他完完整整的叙述了一遍秦虎的所作所为，李咸通气的说不出话来，林江也沉默了，他知道结局大概要被林川言中了。

传令兵道：“我在回来的路上，已经碰见了零星的北元散骑了，他们已经截断了宁关到马州的道路，我弃了马躲来躲去，并且在宁关至马州的必经之路旁的树林内发现了北元伏兵，我绕了好久才混了回来，北元人三五成群正在追杀、抢掠逃难的人，倒是还没有看到朔关方向的我方人马。”